השפלה היסטורית בקרואטיה: אנגליה פירקה 0:7 את מודריץ' וחבריו

נבחרת אנגליה סיפקה הערב אחת מההופעות המרשימות ביותר שלה בשנים האחרונות, כאשר הביסה 0:7 את קרואטיה ברייקה במסגרת ליגת האומות. כבר מהדקות הראשונות היה ברור שהאורחת הגיעה בקצב אחר לגמרי, השתלטה לחלוטין על מרכז המגרש ולא אפשרה לקרואטים להיכנס להתמודדות. התוצאה הפכה במהירות מערב קשה עבור המארחת להשפלה היסטורית, כשהנבחרת הקרואטית ספגה את ההפסד הגבוה ביותר מאז הוקמה.

הכוכבים הגדולים של אנגליה היו במרכז החגיגה. הארי קיין ובוקאיו סאקה השלימו צמד כל אחד, ג'וד בלינגהאם כבש שער והוסיף שלושה בישולים, ואנתוני גורדון ומורגן רוג'רס הצטרפו לרשימת הכובשים. עבור תומאס טוכל מדובר בניצחון משמעותי במיוחד, לא רק בגלל התוצאה, אלא גם בעקבות הדרך שבה אנגליה נראתה מול יריבה שנחשבת במשך שנים לאחת הקשוחות והיציבות ביותר בכדורגל האירופי.

קיין פתח את החגיגה – ומשם קרואטיה קרסה

השער הראשון הגיע כבר בדקה השמינית. בלינגהאם זיהה את התנועה של קיין ושלח אליו כדור מצוין, והקפטן האנגלי סיים בעוצמה לרשת. אנגליה המשיכה ללחוץ ולא הורידה את הקצב, ובדקה ה־21 היה זה בלינגהאם בעצמו שהכפיל את היתרון אחרי מהלך התקפי נוסף שחשף שוב את הקשיים הגדולים של ההגנה הקרואטית.

קרואטיה ניסתה לצאת קדימה, אבל התקשתה להתמודד עם המהירות והאגרסיביות של האנגלים. בדקה ה־39 הגיע השלישי של אנתוני גורדון, ועם הירידה להפסקה סאקה כבר קבע 0:4 אחרי בישול נוסף של בלינגהאם. הקהל המקומי הבין עוד לפני השריקה למחצית שהערב הזה עומד להיכנס להיסטוריה – רק לא מהצד שקרואטיה קיוותה אליו.

גם המחצית השנייה לא עצרה את המפולת

המאמן הקרואטי ניסה לשנות את המומנטום באמצעות חילופים מיד לאחר ההפסקה, אבל אנגליה המשיכה בדיוק מאותה נקודה. בדקה ה־53 קיין הגיע לכדור רוחב מדויק והשלים צמד אישי, ובדקה ה־68 הגיע תורו של סאקה להשלים שני שערים משלו ולהעלות את התוצאה ל־0:6 מדהים.

בשלב הזה טוכל כבר החל לבצע חילופים ולהעניק דקות לשחקנים נוספים, אך גם המחליפים סירבו להסתפק בתוצאה. בדקה ה־87 ניצל מורגן רוג'רס את השטח העצום שנפער בהגנת קרואטיה, דהר לעבר השער וסגר את הערב עם השביעי. רק אז הושלם רשמית אחד המשחקים הקשים ביותר שחוותה הנבחרת הקרואטית אי פעם.

ההפסד הגדול בתולדות קרואטיה

לפני הערב הזה, התבוסה הכבדה ביותר בתולדות קרואטיה הייתה 6:0 מול ספרד בליגת האומות בשנת 2018. אנגליה הצליחה כעת למחוק גם את השיא השלילי הזה, ועוד עשתה זאת על אדמת קרואטיה, מול נבחרת שכללה בהרכב שחקנים מנוסים ובהם לוקה מודריץ', מתאו קובאצ'יץ', יושקו גבארדיול ואיבן פרישיץ'.

מודריץ' וחבריו כמעט שלא הצליחו להשפיע על המשחק, והפער בין הנבחרות הלך וגדל ככל שהדקות חלפו. אנגליה הייתה מהירה יותר, חזקה יותר ובעיקר מדויקת בצורה יוצאת דופן באזור הרחבה, בעוד קרואטיה נראתה חסרת פתרונות מול הלחץ והמעברים המהירים של האורחת.

בלינגהאם היה בכל מקום

לצד הצמדים של קיין וסאקה, מי שהעניק למשחק את החותמת האישית שלו היה ג'וד בלינגהאם. קשר ריאל מדריד סיים עם שער ושלושה בישולים והיה מעורב כמעט בכל מהלך מסוכן של האנגלים. המסירות לעומק, היכולת להיכנס לרחבה והחופש שקיבל בין קווי הקישור וההגנה הפכו אותו לבעיה שקרואטיה פשוט לא הצליחה לפתור.

ההופעה הזו מקבלת משמעות מיוחדת גם מבחינתו של טוכל, שממשיך לחפש את הדרך למצות את הכישרון העצום שיש בסגל האנגלי. כאשר בלינגהאם, קיין וסאקה משחקים ברמה הזו במקביל, אנגליה מציגה שילוב של כוח, מהירות ואיכות התקפית שמעט מאוד נבחרות בעולם מסוגלות להתמודד איתו.

קיין ממשיך לכתוב את ההיסטוריה שלו

גם הקפטן האנגלי סיפק עוד ערב שממחיש עד כמה הוא ממשיך להיות העוגן ההתקפי של הנבחרת. קיין כבש פעמיים, הוסיף בישול והמשיך את התקופה הנהדרת שלו הן במדי הנבחרת והן ברמת המועדונים. התנועה שלו בין הבלמים והיכולת להשתתף בבניית המשחק אפשרו לשחקני הכנף ולקשרים לקבל שטחים פעם אחר פעם.

מעבר למספרים, קיין הוביל את הקו הקדמי של אנגליה והכתיב את הקצב כבר מהפתיחה. העובדה שגם כאשר התוצאה כבר עמדה על 0:4 האנגלים המשיכו לחפש שערים נוספים המחישה את המסר שטוכל ביקש להעביר: הנבחרת שלו אינה מעוניינת רק לנצח – היא רוצה להפוך לדומיננטית.

הצהרה ענקית של אנגליה

אנגליה פתחה את קמפיין ליגת האומות עם הפסד 3:2 לספרד, אך מאז הצליחה להתאושש עם 0:2 על צ'כיה וכעת עם תוצאה שאי אפשר להתעלם ממנה. הניצחון ברייקה משנה לחלוטין את האווירה סביב הנבחרת ומעניק לטוכל זריקת ביטחון משמעותית לקראת המשך המאבק בבית.

מעבר לשלוש הנקודות, אנגליה קיבלה ערב שמסוגל להפוך לרגע מכונן בתקופה של המאמן הגרמני. 0:7 על קרואטיה, בחוץ, עם תצוגה כמעט מושלמת של הכוכבים הגדולים – זו כבר לא רק עוד תוצאה בליגת האומות, אלא הצהרה ברורה של אחת הנבחרות החזקות בעולם.