"מגן על הטרור ומקדם אנטישמיות": השגריר הישראלי במתקפה חריפה על ממדאני

המתיחות בין ישראל לבין ראש עיריית ניו יורק זוהראן ממדאני החריפה לאחר ששגריר ישראל בארצות הברית, יחיאל לייטר, יצא נגדו במילים חריפות במיוחד. העימות התפתח בעקבות מסר שפרסם ממדאני לציון שלוש שנים לטבח 7 באוקטובר, ובו שילב ביקורת קשה על ישראל והאשים אותה בביצוע "רצח עם" ברצועת עזה.

בירושלים ובנציגות הישראלית בארצות הברית עוררה ההתבטאות זעם מיוחד בשל העיתוי. מבחינת לייטר, עצם הבחירה לנצל את יום השנה למתקפת חמאס כדי להפנות את מוקד הביקורת לעבר ישראל היא לא רק עיוות של המציאות, אלא ניסיון לטשטש את האחריות של ארגון הטרור למעשי הטבח שהציתו את המלחמה.

לייטר תקף את דבריו של ממדאני וטען כי כמעט כל המסרים שהציג אינם עומדים במבחן העובדות. לדבריו, ראש העיר מעניק בפועל הגנה פוליטית ורעיונית לטרור, מסייע להפצת מסרים אנטי-ישראליים ואף תורם לאווירה שמגבירה את האנטישמיות ומסכנת קהילות יהודיות.

השגריר הדגיש כי גם ביום טעון ורגיש כל כך, שבו ישראל והעם היהודי מתייחדים עם זכר הנרצחים, ממדאני בחר לתקוף את המדינה היהודית. מבחינתו, הדבר משקף קו עקבי שבו ישראל מוצגת כאשמה, בעוד מעשי חמאס והאידיאולוגיה שעומדת מאחוריהם נדחקים לשוליים.

לייטר הזכיר כי נקודת הפתיחה של המלחמה הייתה מתקפת 7 באוקטובר, שבה מחבלי חמאס רצחו, טבחו וביצעו מעשי זוועה באזרחים ישראלים. הוא טען כי מי שמבקש לדבר על ניסיון להשמיד אוכלוסייה חייב להתחיל דווקא במתקפה הזו ובמטרות המוצהרות של ארגון הטרור, ולא להפוך את ישראל – שהותקפה ונאלצה לצאת להגנת אזרחיה – לנאשמת.

השגריר דחה בתוקף גם את הטענות שלפיהן ישראל מנהלת מדיניות שמטרתה לפגוע באוכלוסייה האזרחית בעזה. הוא הצביע על שיטת הפעולה של חמאס, הפועל מתוך שכונות אזרחיות, בקרבת תושבים ומתחת לתשתיות אזרחיות, ובכך מבקש להקשות על פעילות צה"ל ולהשתמש באזרחים כמגן עבור אנשיו.

לטענת לייטר, ישראל מאפשרת הכנסת סיוע הומניטרי לעזה, בעוד שחמאס מנצל ומשתלט על חלק מהמשאבים שנועדו לתושבים. הוא הזהיר כי כאשר גורמים פוליטיים בעולם מאמצים ללא ביקורת את המסרים שמפיץ ארגון הטרור, הם לא רק פוגעים בלגיטימציה של ישראל להגן על עצמה – אלא גם מסייעים להפצת עלילות נגד יהודים ברחבי העולם.

העימות עם ממדאני מקבל משמעות רחבה במיוחד בשל תפקידו כראש העיר של אחת הערים שבהן נמצאת הקהילה היהודית הגדולה והמשפיעה בעולם. לכן, אמירות נגד ישראל היוצאות מלשכת ראש העיר נתפסות בישראל כבעלות משקל שחורג בהרבה מוויכוח פוליטי רגיל, במיוחד בתקופה שבה הקהילות היהודיות בארצות הברית מתמודדות עם גילויי אנטישמיות.

בסיום דבריו העביר לייטר מסר של נחישות והבהיר כי ישראל ובעלות בריתה אינן מתכוונות להירתע מהמאבק בטרור. לצד העימות החריף, הוא הציג גם חזון רחב יותר של מזרח תיכון המבוסס על שלום, ביטחון ושגשוג – כזה שבו יהודים וערבים יוכלו לבנות עתיד משותף ללא איום מצד ארגוני טרור קיצוניים.

מבחינת ישראל, המסר המרכזי בעימות הנוכחי ברור: שלוש שנים לאחר הטבח, הניסיון להפוך את התוקפן לקורבן ואת המדינה שהותקפה לאשמה לא יעבור ללא תגובה. ירושלים ונציגיה בעולם מתכוונים להמשיך להציב את אירועי 7 באוקטובר במרכז השיח ולהזכיר כי המלחמה לא החלה בחלל ריק – אלא בעקבות מתקפת הטרור הקטלנית שהובילה את ישראל לצאת למערכה להגנת אזרחיה.