דרמה במרתון ברלין: אספה הייתה בדרך לשיא עולם ונפצעה שני קילומטרים לפני הסיום

מרתון ברלין, אחד מהמרתונים המהירים בעולם, הסתיים היום (ראשון) בדרמה. טיגסט אספה מאתיופיה הייתה במשך רוב המרוץ בדרך לשבור את שיא העולם במרתון לנשים, אבל בקילומטרים האחרונים נפצעה והאטה מאוד. היא ניצחה בכל זאת בזמן של 2:11:04 שעות, התוצאה השלישית בטיבה בהיסטוריה.

אספה, בת 29, זכתה במדליית כסף באולימפיאדת פריז ובמרתון לונדון באפריל האחרון. היום היא פתחה בקצב מהיר מאוד. אחרי עשרה קילומטרים היא כבר הובילה בפער גדול, ואת מחצית המרוץ עברה בזמן של 1:04:57, השלישי בטיבו אי פעם במרתון נשים. הקצב שלה היה אחיד להפליא: כל אחד מארבעת מקטעי עשרת הקילומטרים הראשונים נמשך בין 30:41 ל-30:48 דקות.

בקילומטר ה-40 היא עוד הייתה בקצב של 2:09:44 שעות, מתחת לשיא העולם של 2:09:56. אבל מיד אחרי זה התמונה השתנתה. אספה החלה לצלוע בבירור, פניה התעוותו מכאב והקצב שלה צנח. בזכות הפער העצום שבנתה, יותר מחמש דקות על שאר הרצות, היא הצליחה להגיע לשער ברנדנבורג ולחצות את קו הסיום ראשונה. אחרי הקו היא קרסה ונזקקה לעזרה כדי לצאת מהמסלול. בסופו של דבר היא החמיצה את השיא ב-68 שניות.

"אנחנו צריכים להרכין ראש בפני הביצוע הזה", אמר מנהל המרוץ, מארק מילדה. "היא הייתה במסלול לשיא עולם במשך רוב המרוץ, ואז קרה משהו לגיד שלה. לסיים ככה, לא ראיתי דבר כזה מעולם".

גם בלי השיא, אספה שברה את שיא המסלול בברלין ואת השיא האישי שלה, 2:11:53, שקבעה כאן ב-2023, ושיפרה אותו ב-49 שניות. זה הניצחון השלישי שלה בברלין, אחרי 2022 ו-2023. שיא העולם, 2:09:56, שייך לקנייתית רות צ'פנגטיץ' ונקבע במרתון שיקגו ב-2024, אך הוא מוטל בצל עונש ההרחקה לשלוש שנים בגלל סמים שהוטל עליה ב-2025.

חמש הראשונות היו כולן אתיופיות. בדאטו הירפה סיימה במקום השני ב-2:16:53, שתי שניות לפני דרה דידה.

גם אצל הגברים ניצח אתיופי. גויה אדולה, שותפו של אספה לאימונים, ניצח בזמן של 2:02:50, שיא אישי חדש. קבוצה גדולה רצה יחד עד המחצית, ואדולה ברח ממנה אחרי הקילומטר ה-30. הוא שיפר בכמעט דקה את השיא האישי שקבע במרתון הבכורה שלו, בברלין ב-2017, כשסיים שני אחרי אליוד קיפצ'וגה. זה ניצחונו השני בברלין, אחרי 2021, והוא משלים עונה מושלמת שכללה גם ניצחון ברוטרדם באפריל. גמצ'ו דידה האתיופי סיים שני ב-2:03:19, וגבריאל גאי מטנזניה שלישי ב-2:03:59.