"הכדורגל ניצח": ישראל משיבה לסערה האירית ומבהירה – נלחץ ידיים ונישאר ספורטאים

אחרי יממה סוערת במיוחד סביב המפגש מול אירלנד, אנשי נבחרת ישראל התייצבו למסיבת העיתונאים בדברצן והעבירו מסר אחיד: להחזיר את הפוקוס לכדורגל • שלומי ברזל: "ההפרדה בין כדורגל לפוליטיקה חייבת להימשך" • דור פרץ: "יש לנו זכות לייצג את ישראל" • רן בן שמעון: "אני מוכן ללחוץ יד לכל מי שירצה" • בישראל מדגישים כי גם אם האירים יבחרו שלא ללחוץ ידיים – השחקנים הישראלים ינהגו כרגיל

אחרי ימים של סערה, דיונים פנימיים, קריאות לחרם ואי-ודאות סביב עצם קיום המשחק, נבחרת ישראל התייצבה הערב למסיבת העיתונאים הרשמית בדברצן והעבירה מסר ברור וחד: מבחינתה, הסיפור צריך לחזור למגרש.

במסיבת העיתונאים השתתפו דובר ההתאחדות לכדורגל שלומי ברזל, קשר הנבחרת דור פרץ והמאמן הלאומי רן בן שמעון. השלושה התייחסו למתיחות החריגה סביב המפגש מול אירלנד, לשאלת לחיצות הידיים בין הצדדים ולהשפעה האפשרית של הסערה במחנה האירי על המשחק עצמו.

הקו המשותף היה ברור: בנבחרת ישראל אין כוונה להיגרר לעימותים, להגיב לפרובוקציות או להפוך את המשחק לזירה פוליטית נוספת.

ברזל: "הכדורגל ניצח"

מי שפתח את מסיבת העיתונאים היה דובר ההתאחדות לכדורגל, שלומי ברזל, שביקש להעמיד כבר בתחילת הדברים את עמדת ההתאחדות הישראלית.

לדבריו, לאחר יום ארוך ומתוח שבו הייתה אי-ודאות רבה בנוגע להתנהלות הנבחרת האירית, עצם העובדה שהמשחק ייערך היא מבחינת ישראל התוצאה הנכונה.

ברזל הדגיש כי ההפרדה בין פוליטיקה לכדורגל היא תנאי בסיסי לקיומו התקין של המשחק וכי ללא הפרדה כזו, עולם הספורט עלול להיקלע למצב שבו כל מחלוקת מדינית הופכת לאיום ישיר על קיום תחרויות.

הוא אף ציין כי ההתאחדות האירית, אופ"א וההתאחדות הישראלית הגיעו בסופו של דבר להחלטה הנכונה בכך שהבטיחו שהמשחק יתקיים כסדרו.

"הכדורגל ניצח", היה המסר המרכזי של ההתאחדות הישראלית.

ברזל הוסיף והבהיר כי שחקני נבחרת ישראל מתכוונים לנהוג בהתאם לכללי הספורט המקובלים ולהושיט יד לשחקני אירלנד לפני המשחק.

סוגיית לחיצות הידיים: ישראל לא מתכוונת לשנות את התנהלותה

אחד הנושאים המרכזיים שעלו במסיבת העיתונאים היה האפשרות ששחקני אירלנד יסרבו ללחוץ את ידי שחקני ישראל.

בצד הישראלי הבהירו באופן חד-משמעי כי מבחינתם לא יהיה שינוי בפרוטוקול.

השחקנים הישראלים יתנהגו כפי שהם נוהגים בכל משחק בינלאומי, יכבדו את היריבה ויושיטו ידיים לשחקנים האיריים.

בנבחרת מבהירים כי אם הצד האירי יחליט שלא להשיב למחווה – זו תהיה החלטה שלו בלבד.

המסר הזה חזר גם בדבריהם של דור פרץ ושל רן בן שמעון, שביקשו שניהם להדגיש כי האחריות של שחקני ומאמני ישראל היא להתנהג כאנשי ספורט, ללא קשר להחלטות שיקבלו בצד השני.

דור פרץ: "הסיכויים שלנו לא השתנו"

דור פרץ נשאל האם כל מה שעבר על הנבחרת האירית ביממה האחרונה – כולל הדיונים הפנימיים, ההצבעה והסערה הציבורית – עשוי להעניק לישראל יתרון מקצועי.

פרץ דחה את האפשרות הזו ואמר כי מבחינתו יחסי הכוחות נותרו כפי שהיו.

לדבריו, שחקני נבחרת ישראל מתמקדים בתפקידם המקצועי ובהזדמנות שניתנה להם לייצג את המדינה.

פרץ הדגיש כי מבחינת השחקנים, עצם לבישת מדי הנבחרת היא זכות וכי המטרה היא לייצג את ישראל בצורה הטובה ביותר על כר הדשא.

בכך ניסה פרץ להסיט את הדיון מכל מה שמתרחש מחוץ למגרש ולהחזיר אותו להכנות המקצועיות לקראת ההתמודדות.

המסר של פרץ לאירים: "כדי להבין – צריך להכיר"

פרץ נשאל גם אם יש לו מסר כלשהו לשחקנים ולאוהדים באירלנד לנוכח האמירות הקשות שנשמעו שם בתקופה האחרונה.

קשר הנבחרת השיב כי התדמית של ישראל בחו"ל מושפעת במקרים רבים מחוסר היכרות מלאה עם המציאות המקומית.

לדבריו, אנשים מחוץ לישראל אינם תמיד מכירים את כל המורכבות, ולכן מי שמעוניין לגבש עמדה אמיתית צריך להעמיק, לקרוא, ללמוד ואף להגיע לישראל לפני שהוא מגיע למסקנות.

פרץ לא נכנס לעימות ישיר עם הצד האירי, אך המסר היה ברור: מבחינתו, חלק מהביקורת כלפי ישראל מבוססת על תמונה חלקית בלבד.

"אם האירים לא ילחצו יד – זה עניין שלהם"

כאשר נשאל באופן ישיר על סוגיית לחיצות הידיים, פרץ חזר על הקו הרשמי של ההתאחדות.

לדבריו, שחקני ישראל יתנהגו כפי שהם רגילים להתנהג בכל משחק בינלאומי – כספורטאים.

מבחינתו, השחקנים הישראלים אינם מתכוונים לשנות את התנהגותם בעקבות המחלוקת.

אם שחקני אירלנד יבחרו לסרב ללחיצת היד, אמר פרץ, זו תהיה הבחירה שלהם והאחריות לכך תישאר בצד האירי.

העמדה הזו משקפת את הגישה הכללית בנבחרת ישראל ביממה האחרונה: לא להיגרר, לא להגיב באופן מתלהם ולהימנע מכל צעד שעלול להחריף עוד יותר את המתח סביב המשחק.

בן שמעון: "אני איש של כדורגל"

רן בן שמעון, שגם הוא נשאל שוב ושוב על האירועים במחנה היריבה, ניסה כמעט לכל אורך מסיבת העיתונאים להחזיר את השיחה לעניינים מקצועיים.

המאמן הלאומי הבהיר כי הוא אינו מעוניין לנתח את מה שעובר על אירלנד או להעריך כיצד הוויכוחים הפנימיים שם עשויים להשפיע על המשחק.

לדבריו, מבחינתו אירלנד היא בראש ובראשונה יריבה חזקה ומסוכנת, והנבחרת הישראלית מתכוננת בהתאם.

בן שמעון הדגיש כי כל הרעש שמסביב אינו משנה את העובדה שמדובר במשחק קשה מאוד, מול נבחרת איכותית שמגיעה גם היא במטרה להשיג נקודות ראשונות בקמפיין. אירלנד וישראל הפסידו במחזור הפתיחה, כך שלשתי הנבחרות יש חשיבות גדולה במיוחד לתוצאה בדברצן.

"אנחנו מתמודדים עם מציאות לא פשוטה כבר הרבה זמן"

בן שמעון התייחס גם לתנאים החריגים שבהם מתנהלת נבחרת ישראל בתקופה האחרונה.

הוא הזכיר כי ישראל אינה משחקת בביתה ונאלצת לקיים את משחקי הבית שלה במגרשים ניטרליים, מצב שמוסיף קושי מקצועי ומנטלי לכל התכנסות.

לדבריו, השחקנים שלו כבר למדו להתמודד עם הלחץ ועם המציאות המורכבת בצורה יוצאת דופן.

המאמן הדגיש כי מבחינתו, הדרך להתמודד עם כל הקשיים היא להתמקד במה שניתן לשלוט בו – הכדורגל עצמו.

בנבחרת מנסים בתקופה האחרונה לשמור את השחקנים בתוך מסגרת מקצועית ולהרחיק אותם ככל האפשר מהסערות החיצוניות, במיוחד לפני משחק שנחשב רגיש במיוחד מבחינה תקשורתית וציבורית. עוד לפני מסיבת העיתונאים דווח כי עשרות עיתונאים אירים נרשמו לאירוע וכי בישראל נערכו מראש לשאלות פוליטיות רבות.

השאלה הישירה: האם תלחץ את ידו של מאמן אירלנד?

אחד הרגעים הבולטים במסיבת העיתונאים הגיע כאשר בן שמעון נשאל באופן ישיר האם יסכים ללחוץ את ידו של מאמן אירלנד היימיר הלגרימסון.

השאלה קיבלה משמעות מיוחדת לאור ההתבטאויות החריפות שיוחסו למאמן האירי בימים האחרונים והדיון סביב האפשרות שהוא או אנשי הנבחרת האירית יימנעו מלחיצות ידיים.

בן שמעון לא היסס.

הוא השיב כי מבחינתו התשובה חיובית והבהיר כי הוא מוכן ללחוץ יד לכל מי שיבקש.

בכך בחר המאמן הישראלי שלא להשיב לביקורת במילים קשות, אלא להציג עמדה שלפיה כללי הספורט והכבוד בין אנשי מקצוע צריכים להישמר גם כאשר קיימת מחלוקת חריפה מחוץ למגרש.

המשחק חוזר למרכז

לאחר ימים שבהם כמעט כל השיח סביב ישראל–אירלנד עסק בפוליטיקה, חרמות, הפגנות ולחצים ציבוריים, בישראל מקווים כעת שהמשחק עצמו יחזור למרכז הבמה.

המפגש ייערך ביום ראשון בדברצן במסגרת המחזור השני של בית B3 בליגת האומות. ישראל מגיעה אליו לאחר הפסד 3:1 לאוסטריה, בעוד אירלנד נוצחה 1:0 על ידי קוסובו במחזור הפתיחה.

מבחינת שתי הנבחרות מדובר במשחק בעל משמעות מקצועית גדולה מאוד, משום שהפסד נוסף ישאיר את המפסידה ללא נקודות אחרי שני מחזורים.

אבל במקרה הזה ברור שהמשמעות חורגת הרבה מעבר לטבלה.