סערת תקציבים ביקנעם: קיצוץ דרמטי בתמיכות לקבוצות הכדורסל והכדורגל בעיר

ישיבת מועצת העיר האחרונה של יקנעם, שבה התבקשו חברי המועצה לאשר את המלצות ועדת התמיכות לשנת 2026, הפכה לזירת מאבק ציבורי וחשפה קיצוצים חסרי תקדים בתקציבי הספורט המקומי. לטענת מבקרי המהלך, מדובר בהחלטה המאיימת לחסל את ענפי הכדורסל והכדורגל בעיר, דווקא בתקופה שבה נרשמו הישגים ספורטיביים מרשימים.

הפגיעה הקשה ביותר נרשמה בענף הכדורסל, שם החליטה העירייה לקצץ סכום של 212 אלף שקלים מתקציב הקבוצה. המשמעות המעשית היא שהעירייה תקצה השנה סכום של 239,782 שקלים בלבד, לעומת תמיכה של 452,671 שקלים בשנת 2025. קיצוץ דרמטי זה מגיע דווקא לאחר עונה מוצלחת במיוחד שבה העפילה קבוצת הכדורסל לליגה א'. גורמים בעיר מותחים ביקורת חריפה על ראש העיר, רומן פרס, וטוענים כי הוא ממהר להצטלם ולגזור קופון פוליטי ברגעי ההצלחה והעלייה לליגה, אך בפועל מפקיר את הקבוצה שנאלצה לשחק מחוץ לעיר במשך עונה שלמה, כאשר ההנהלה והתושבים נאלצו לממן את הפעילות מכיסם הפרטי.

גם ענף הכדורגל בעיר לא חמק מהגזירות התקציביות, וספג קיצוץ של 87,111 שקלים מגובה התמיכות. השנה תסתפק העמותה בתמיכה של 310,218 שקלים בלבד, לעומת 397,329 שקלים שקיבלה בשנת 2025. מדובר בגוף המפעיל את מועדון הכדורסל המנהל את בית הספר לכדורגל בעיר, לצד פעילות ילדים המעניקה מסגרת ספורטיבית וחינוכית חיונית לנוער המקומי.

גורמים באופוזיציה העירונית טוענים כי מעולם לא היה ביקנעם מצב שבו קוצצו באופן כה קשה התמיכות בענפים אלו. הביקורת מופנית גם כלפי מינויו של מנהל אגף ספורט חדש, שלטענת המבקרים לא הביא לעשייה של ממש אלא שימש כחלק מחלוקת תפקידים ומשרות למקורבים בקדנציה הנוכחית. כמו כן, חצי ביקורת קשים נשלחו לסיעת הצעירים, שאמורה לנהל את הספורט בעיר, אשר בחרה שלא להגיע לישיבת המועצה ולהצבעה הגורלית, מה שנתפס בעיני המבקרים כשתיקה רועמת וכהסכמה שבשתיקה לביזיון הנוכחי.

לקראת סיום הדיונים הוטחה ביקורת קשה ביותר על תפקודו הכללי של ראש העיר, רומן פרס, ועל כך שהתפקיד גדול עליו בכמה מידות. מי שהוביל את הטענות הקשות הללו הוא חבר מועצת העיר, ירון חן, ששימש בעבר כמחזיק תיק הספורט בתקופת כהונתו של ראש העיר הקודם סימון אלפסי. חן הזכיר כי תחת הנהגתו בעבר זכתה יקנעם בהישגים רבים ואף קיבלה את פרס שרת הספורט, וקרא לראש העיר הנוכחי להתפטר מתפקידו לאלתר. חן קרא לתושבי העיר שלא לשכוח את הפגיעה הקשה בספורט ובחינוך לקראת הבחירות המקומיות המתקרבות, והבטיח לפעול יחד איתם כדי לתקן את המצב ולהשיב את יקנעם למסלול ההישגים והרצון לעשייה.