מדינת איים קטנה יותר מתל אביב: למה כדאי לטוס למלטה?

האיים מלטה, גוזו וקומינו יחד, מרכיבים מדינה זעירה, ששמה גם הוא מלטה. שטחה הכולל של מלטה על שלושת האיים בה הוא 316 קמ"ר בלבד, פחות משליש גודלו של גוש דן.

מכיוון שמלטה שוכנת בצומת המחברת בין אפריקה לאירופה והמזרח התיכון היא נכבשה פעמים רבות במהלך ההיסטוריה. במלחמת העולם השנייה הטילו הגרמנים על מלטה הזעירה אלפי פצצות. בשנת 2004 צורפה מלטה לאיחוד האירופי ומאז התיירות בה פורחת.

טיסות למלטה אורכות קצת יותר משלוש שעות, כך שבפחות מחצי יום אתם יכולים להגיע לגן עדן – לחופשה של סופשבוע קצר, או לשבוע של הרפתקאות. מה תמצאו במלטה? חופים מהחלומות, אתרי שימור מורשת עולמית עם היסטוריה מרגשת, ארכיטקטורה אירופאית, סמטאות רומנטיות לטיול זוגי בשעות הערב, כפרי דייגים ציוריים – ועוד ועוד. כל הסיבות להתחיל לתכנן טיסה למלטה בקרוב – לפניכם.

נמל בטוח

השם מלטה מקורו במילה הפיניקית "מלט", או - "נמל בטוח". מזג האוויר כאן הוא מושלם, שמיים תכולים ברוב ימות השנה, חופים זהובים ומים צלולים בצבע טורקיז עמוק. ברבות השנים, בחרו במאים הוליוודיים שונים את מלטה כלוקשיין לסצינות מפורסמות - כך למשל תוכלו לראות את מלטה בסרטים "אקספרס של חצות", "הרוזן ממונטו כריסטו", "טרויה", "כריסטופר קולומבוס", "גלדיאטור", "מינכן" (של סטיבן שפילברג) ועוד, אפילו כמה פרקים של העונה הראשונה של "משחקי הכס" צולמו במלטה.

ארמון מפואר במרכז העיר העתיקה

באנגליה, במרכז לונדון, שוכן ארמון המלוכה המכונה "בקינגהאם פלאס". בלב עיר הבירה של מלטה שוכן עוד "בקינגהאם פלאס" - מבנה נאה, אם כי פחות מרשים מזה בלונדון, שבכניסה אליו שומר אחד בלבד. זהו בניין הפרלמנט של ממשלת מלטה. עיר הבירה עצמה היא ייחודית ומקסימה, סמטאות אבן צרות, בניינים בני מאות שנים בסגנון בארוק, גנים יפים, ארמון בו מתקיים מדי שעה טקס ניקוי תותחים וירי פגזים, וקתדרלה מרשימה המוכנה קתדרלת סנט ג'ון.

תצפית Blue Grotto, המערה הכחולה

אחד המקומות היפים במלטה הוא תצפית Blue Grotto, דהיינו - "המערה הכחולה". מנקודה זו על צוק היורד אל החוף תוכלו לראות נוף מרהיב, וגם לרדת אל החוף ולצאת לשייט בסירת מנוע קטנה בתוך מערות מלאות מים כחולים צלולים, דומה מעט לנקרות שבראש הנקרה בישראל - רק שכאן זוכים לקבל את החוויה מזווית שונה, מהים ולא רק מהיבשה. מי המערה כל כך צלולים, עד כדי כך שצוללים מכל רחבי העולם מגיעים כדי לצלול במקום.

יאכטות מפוארות במרינה של וואלטה

במרינה של וואלטה, עיר הבירה של מלטה, תמצאו יאכטות מפוארות של מליארדרים מהודו, רוסיה ומקומות נוספים בעולם. אפשר לשכור סירת דיג ולשוט אל עיר הנמל בירגו, לכפר הדייגים מארסה שלוק בצד הצפוני של האי, לאכול במסעדת מאכלי ים מקומית אותנטית ולשוב לוואלטה.
בבארים המקומיים בוואלטה מגישים בירה מקומית טובה המכונה "צ'ייס", השירות אדיב, האוכל טעים והמחירים נמוכים.
Blue Creek היא אחת המסעדות הטובות ביותר במלטה - היא שוכנת על צוק הצופה אל הים ומתמחה, איך לא, במאכלי ים. מחיר ארוחת מלכים כאן הוא רק כ-100 שקלים לאדם.
מסעדה איטלקית מעולה במלטה נקראת Plazo Preca ושם אפשר לאכול מנות פסטה, רביולי וניוקי ממש כמו בפירנצה. כאן הארוחות יקרות יותר, אבל עדיין זולות בהשוואה למסעדות ברמה דומה בארץ.

חיי לילה במלטה

ישראלים רבים המגלים שאפשר למצוא טיסות למלטה במחירים משתלמים מעוניינים בחופשה שהיא יותר מבטן גב בחוף הים או על שפת הבריכה במלון. למלטה יש הרבה מה להציע גם בשעות הקטנות של הלילה - אזור הבארים בעיר הבירה נקרא Paceville והוא עמוס ברים, מועדונים ומסעדות גורמה.

האי מלטה עצמו הוא ללא ספק התוסס ביותר, אבל גם באיים גוזו וקמינו יש סיבות טובות לבקר. אל האיים האלה אפשר להגיע במעבורת היוצאת מנמל סירקווה, בשייט האורך פחות מחצי שעה. שיחי סברס מכסים שטחים נרחבים באי גוזו, שפירוש שמו הוא "מנוחה". כדאי לעלות לתצפית על הלגונה הכחולה ולהשקיף גם אל עבר האי קומינו, הקטן ביותר מבין שלושת האיים בטריו המלטזי. המשקה המקומי בקומינו מכונה "קיני" - הוא ייחודי, תוסס, עשוי תפוזים ומכיל אלכוהול במידה מועטה.

יש עוד שלל דברים שאפשר לעשות במלטה - לצלול, לשנרקל, לבקר בספא מפנק במלון יוקרתי, לילדים יש את פארק פופאי המלח (שהוקם ב-1980 לאחר שהסרט פופאי המלח, בכיכובו של רובין וויליאמס, צולם במלטה). אם לוקחים בחשבון שאפשר בקלות למצוא טיסות למלטה במחירים משתלמים, את הקרבה לארץ, המחירים הנמוכים ושלל האטרקציות שיש למלטה להציע, אין ספק שמדובר בחופשה חלומית.