המזרח התיכון בכוננות: ארה"ב מזהירה את בעלות בריתה מפני מתקפה נוספת באיראן – והתגובה שעלולה להצית את האזור

ארצות הברית מגבירה את ההיערכות הביטחונית במזרח התיכון, על רקע האפשרות לחידוש התקיפות נגד המשטר האיראני כבר במהלך השבוע הבא. על פי דיווחים מדיניים, הממשל האמריקני העביר מסרים לכמה מבעלות בריתו באזור, ובהם המלצה להיערך להסלמה צבאית ולמתקפות תגמול אפשריות מצד טהרן ושלוחותיה.

שני דיפלומטים המעורים בפרטי המגעים מסרו כי האזהרות הועברו באמצעות גורמים במערך הביטחוני והדיפלומטי האמריקני. במסגרתן הודגש הצורך בחיזוק ההגנה על מתקנים רגישים ובהיערכות לתרחיש שבו איראן תנסה לפגוע במדינות המארחות כוחות אמריקניים.

למרות ההיערכות המתקדמת, הנשיא דונלד טראמפ טרם קיבל החלטה סופית על יציאה למבצע נוסף. עם זאת, התבטאויותיו האחרונות מרמזות כי האפשרות הצבאית נותרה על השולחן, במיוחד לאחר בחירות האמצע לקונגרס, שיתקיימו ב-3 בנובמבר.

על פי ההערכות שנמסרו לבעלות הברית, פעולה אמריקנית עשויה להימשך ימים אחדים ולהתאפיין בתקיפות אינטנסיביות. אלא שבמדינות האזור חוששים כי התגובה האיראנית עלולה להוביל למערכה ממושכת יותר, שתחרוג מהמסגרת הצבאית המתוכננת בוושינגטון.

במוקד החששות נמצאים מתקני נפט וגז, תשתיות אנרגיה חיוניות ובסיסים צבאיים החשופים לתקיפות. לנוכח האיומים, ארצות הברית החלה לפי הדיווחים לחזק מערכות הגנה אווירית ולבצע התאמות בפריסת כוחותיה, לרבות העברת אנשי צבא ממתקנים הנחשבים פגיעים במיוחד.

בשלב זה נמנעים בבית הלבן מאישור פומבי של פרטי ההיערכות. עם זאת, המסרים שהועברו למדינות האזור ממחישים את החשש מפני התרחבות העימות ואת האפשרות שהימים שלאחר הבחירות בארצות הברית יהפכו לנקודת מפנה ביטחונית במזרח התיכון.