אסון בבסיס צבאי בקנדה: לפחות שבעה הרוגים ועשרות פצועים בפיצוץ ובשריפה בבסיס ויינרייט שבאלברטה

אסון קשה בצבא הקנדי: לפחות שבעה בני אדם נהרגו ועשרות נפצעו בפיצוץ ובשריפה שפרצו במתחם האימונים של בסיס ויינרייט שבמחוז אלברטה, כך לפי גורמים בצבא הקנדי. האירוע התחיל אתמול (שבת) בסביבות השעה 16:00 לפי השעון המקומי, 01:00 הלילה לפי שעון ישראל.

הצבא הקנדי אישר היום בהודעה רשמית כי יש הרוגים ופצועים, אך הודיע שלא ימסור את מספרם עד שיסתיים תהליך עדכון המשפחות. "המצב ממשיך להתפתח, והיקף הפגיעה המלא עדיין נבדק", נמסר בהודעה.

תרגיל באש חיה ורוחות של 100 קמ"ש

לפי גורמים בצבא, הפיצוץ אירע כשירי במהלך תרגיל באש חיה פגע בקו גז או בבאר גז בשטח הבסיס. הסיבה הרשמית עדיין לא נקבעה, והמשטרה הפדרלית של קנדה והצבא חוקרים את האירוע.

רוב אלברטה הייתה אתמול תחת אזהרות רוח, ומשבים של עד 100 קמ"ש הפיצו את האש במהירות אל מחוץ לגבולות מתחם האימונים ומעבר לגדר הבסיס, לעבר האזור הכפרי שמדרום לעיירה ויינרייט. צוותי כיבוי מכמה רשויות פעלו עד שעות הלילה, ובסביבות חצות לפי השעון המקומי הודיעה המועצה האזורית כי השריפה נבלמה. משמרת שריפה נותרה במקום כדי לעקוב אחר מוקדים חדשים.

אירוע רב-נפגעים באדמונטון

עשרות אמבולנסים הגיעו לבית החולים בעיירה, ותגבורת של אנשי צבא הוטסה למקום במהלך הלילה. בבתי החולים באדמונטון, בירת המחוז, הוכרז הבוקר "קוד כתום", הכרזה של אירוע רב-נפגעים, והפצועים פוזרו בין בתי החולים בעיר. "מספר כזה של מטופלים יכול להציף את אדמונטון", אמר רופא בחדר המיון של בית החולים רויאל אלכסנדרה.

"אני לא זוכר אירוע כזה בתקופה האחרונה", אמר שר ההגנה הקנדי דייוויד מקגינטי במסיבת עיתונאים באוטווה. "מחשבותיי עם המשפחות ועם כל מי שנפגע מהאירוע הטרגי הזה". ראש הממשלה מארק קרני כתב כי "מחשבותינו עם כל הנשים והגברים האמיצים שנפגעו", והוסיף שהוא בקשר רציף עם ראש ממשלת אלברטה, דניאל סמית'.

הרמטכ"לית הקנדית, הגנרלית ג'ני קריניאן, אמרה כי "זהו רגע קשה מאוד לכל הכוחות המזוינים של קנדה" ושלחה תנחומים למשפחות ההרוגים.

בסיס ויינרייט, כ-180 קילומטרים דרומית-מזרחית לאדמונטון, הוא מבסיסי האימונים המרכזיים והעמוסים ביותר של צבא קנדה, ומתאמנים בו יחד כוחות חי"ר, ארטילריה וסיוע אווירי. משרתים בו כ-690 אנשי צבא וכ-300 עובדים.