כאוס בגשם: מכוניות פורמולה 1 נעצרו על המסלול, וה-FIA פותחת בבדיקה מקיפה

התאחדות הרכב הבינלאומית (FIA) הודיעה שתפתח בבדיקה מקיפה בעקבות התקלות החריגות בגרנד פרי של בחריין, שנערך אתמול (ראשון) במסלול ספאנג שבמלזיה. בהקפת החימום שלפני הזינוק, כמה מכוניות איבדו כוח בבת אחת בתנאי גשם כבד, וחלק מהנהגים נאלצו לעצור בצד המסלול.

הזינוק נדחה כבר בהתחלה ב-40 דקות בגלל מבול שירד על המסלול. כשהמכוניות יצאו סוף סוף להקפת החימום, מקס ורסטאפן, שפתח מהמקום הראשון, היה הראשון שהתלונן שהמכונית לא מאיצה. לואיס המילטון, שנסע מאחוריו, נתקע גם הוא עם הפרארי שלו. "אני לוחץ על הגז ושום דבר לא קורה", אמר בקשר לפני שעצר בצד המסלול.

המכוניות חזרו לאט לנתיב הפיטס, ועברו עוד 53 דקות עד שניתן אור ירוק לחידוש. בזמן אמת לא נמסר הסבר לעיכוב הארוך, ורק בהמשך התברר שהצוותים נדרשו לטעון למכוניות תוכנה חדשה.

"שילוב חסר תקדים"

בהודעה רשמית הסבירה ה-FIA ששילוב חסר תקדים של סיבובי מנוע נמוכים, אחיזה נמוכה במסלול הרטוב, הגדרות ניהול האנרגיה למצב גשם ומבנה המקטעים בספאנג גרם לאובדן כוח לא מכוון בכמה מכוניות. לדבריה, המחלקה הטכנית שלה הסירה את מגבלת האנרגיה במקטעים שנפגעו, באמצעות עדכון תוכנה שהופץ לכל הקבוצות בזמן ההפסקה, וכך הן יכלו להתאים את יחידות הכוח לפני הזינוק.

ההתאחדות הודתה שהבעיה לא זוהתה מראש, לא על ידה ולא על ידי הקבוצות, לא בניסויים ולא בהקפות לעבר רשת הזינוק. לדבריה, היא תבחן את התקלה לעומק יחד עם הקבוצות ויצרניות המנועים.

התקנות החדשות שוב במרכז הביקורת

התקלה קשורה לתקנות החדשות של העונה, שבהן הכוח של המכונית מתחלק כמעט שווה בשווה בין מנוע הבעירה לבין הסוללה החשמלית. התקנות האלה ספגו ביקורת חריפה עוד לפני כן, וזו הייתה הפעם הראשונה שהדור החדש של המכוניות נבחן ברצינות בתנאי גשם.

"זה היה כמו מרוץ הלגו", אמר המילטון במסיבת העיתונאים, בהתייחס לאירוע שנערך לפני הגרנד פרי הבריטי. "נאלצתי לעצור את המכונית על המסלול, לכבות את המנוע ולהפעיל אותו מחדש. מעולם לא עשיתי דבר כזה. אני מקווה שיפיקו מזה לקחים".

ורסטאפן, שכבר איים בעבר לעזוב את הענף בגלל הסלידה שלו מהתקנות החדשות, הוסיף: "המנועים האלה כל כך מסובכים, ויש בהם המון תוכנה. מה אפשר להגיד? זה לא מה שרוצים לראות בספורט". גם ג'ורג' ראסל לא הסתיר את האכזבה: "כל היום הרגיש מבולגן, עם העיכוב, הדגל האדום והקפות אינסופיות מאחורי מכונית הבטיחות. זה לא הרגיש כמו פורמולה 1, והייתי מאוכזב אם הייתי צופה ביציע".