מסין לתימן: כך הפכו רכיבים "דו-שימושיים" למקור מרכזי בהתעצמות החות'ים

סין הפכה בשנים האחרונות למקור האספקה המרכזי של החות'ים בתימן עבור שורה של מוצרים ורכיבים המוגדרים "דו-שימושיים" — ציוד אזרחי לכאורה שניתן להסבה או לשילוב גם במערכות צבאיות. כך עולה מדיווח שפורסם ב"וול סטריט ג'ורנל", המבוסס בין היתר על נתונים שנאספו במסגרת האו"ם.

לפי הדיווח, חל שינוי משמעותי במפת הספקים של הארגון. חברות סיניות שבעבר תפסו נתח מצומצם יחסית בשרשרת האספקה של החות'ים הפכו עם הזמן לגורם המרכזי שממנו מגיעות סחורות שנתפסות בדרכן לשטח שבשליטת הארגון.

הנתונים מצביעים על כך שחלק ניכר מהציוד המיועד לחות'ים אינו בהכרח נשק מובהק בעת הרכישה, אלא רכיבים, מערכות אלקטרוניות ואמצעי תקשורת היכולים לשמש הן למטרות אזרחיות והן לצרכים צבאיים. לפי החשד, חלק מהציוד משולב בפועל במערכי הלחימה של הארגון ובהם מערכות הקשורות להפעלת כלי טיס בלתי מאוישים.

עוד עולה מהדיווח כי מרבית הספקים של רכיבים המשמשים את מערך הכטב"מים של החות'ים ושנכללו ברשימות הסנקציות של ארצות הברית פועלים מסין. בוושינגטון פעלו בשנים האחרונות נגד חברות וגורמים שלטענת האמריקנים מסייעים לרשתות הרכש וההתעצמות של הארגון.

אחת הדוגמאות הבולטות נרשמה בסוף חודש אוגוסט, כאשר כוחות המתנגדים לחות'ים בדרום תימן השתלטו על משלוח שלפי הדיווח היה בדרכו לארגון. במטען אותרו, בין היתר, מערכות קשר אלחוטיות להעברת נתונים ברמה המתאימה לשימושים צבאיים.

לפי הממצאים שפורסמו, הציוד יוצר בעיר צ'נגדו שבסין, והוא מסוגל לשמש בין היתר להעברת מידע ולשליטה מרחוק בכלי טיס בלתי מאוישים. תפיסת המשלוח המחישה, על פי הדיווח, את הקושי להבחין בין ציוד מסחרי רגיל לבין רכיבים היכולים להשתלב במהירות במערכות לחימה מתקדמות.

הדיווח מציב מחדש במרכז את סוגיית שרשראות האספקה הבינלאומיות של החות'ים ואת השימוש שעושה הארגון, לפי גורמים מערביים, בשוק האזרחי העולמי לצורך השגת רכיבים טכנולוגיים שאינם מוגדרים בהכרח כאמצעי לחימה בעת יציאתם מהמפעל.

ההתפתחויות מעוררות עניין מיוחד על רקע המאמצים הבינלאומיים לצמצם את יכולות ההתעצמות של החות'ים ולחסום נתיבי הברחה ואספקה המאפשרים לארגון להמשיך להפעיל ולשדרג מערכות כטב"ם, תקשורת וציוד צבאי נוסף.