ארה״ב מחריפה את אזהרת המסע לסעודיה: חשש מטילים, טרור ומעצרים בשל פעילות ברשת

מחלקת המדינה של ארצות הברית פרסמה אזהרת מסע מחמירה לסעודיה, ובה היא קוראת לאזרחים אמריקנים לבחון מחדש את הצורך בנסיעה לממלכה. האזהרה מגיעה על רקע המתיחות הביטחונית הגוברת באזור, החשש מירי טילים וכלי טיס בלתי מאוישים, איומי טרור והשלכות אפשריות של העימותים האזוריים.

בהודעה האמריקנית הוגדרה סעודיה ברמת אזהרה 3 – "שקלו מחדש את הנסיעה". מדובר בדרגה אחת לפני רמת האזהרה הגבוהה ביותר של מחלקת המדינה. ביחס לאזורים הסמוכים לגבול סעודיה-תימן, לעומת זאת, הוחלט להחמיר עוד יותר ולהציב את האזהרה ברמה 4 – "אל תיסעו".

בוושינגטון ציינו כי אחד מגורמי הסיכון המרכזיים הוא האפשרות להסלמה ביטחונית שתכלול שיגורי טילים וכטב"מים לעבר שטח סעודיה. באזהרה הוזכרה במפורש האפשרות לאיומים שמקורם באיראן, לצד סכנות נוספות הנובעות מהמצב הביטחוני הרחב במזרח התיכון ומהמשך המתיחות בין גורמים שונים באזור.

לצד הסיכונים הביטחוניים, מחלקת המדינה הקדישה חלק משמעותי מהאזהרה גם להתנהלות הרשויות הסעודיות כלפי פעילות ברשתות החברתיות. לפי האזהרה, אזרחים זרים עלולים להיחקר ואף להיעצר בשל תוכן שפרסמו בעבר, לרבות פוסטים, שיתופים ותגובות שנתפסו בעיני הרשויות כביקורתיות כלפי המדינה, הנהגתה או מוסדותיה.

האמריקנים הדגישו כי הסיכון אינו מוגבל בהכרח לפרסומים שבוצעו מתוך סעודיה. על פי האזהרה, גם תכנים שעלו לרשת כאשר המשתמש שהה מחוץ לממלכה עשויים להוביל להשלכות משפטיות בעת כניסתו למדינה.

עוד צוין כי במקרים מסוימים ננקטו הליכים גם בעקבות פעולות שנחשבות במקומות אחרים לשגרתיות יחסית ברשתות החברתיות, ובהן שיתוף של תוכן קיים או סימון "לייק" לפרסום של אדם אחר.

מחלקת המדינה הזהירה כי הרשעות בעבירות הקשורות לפעילות מקוונת עלולות לגרור עונשים כבדים במיוחד. לפי ההודעה, בחלק מהמקרים שנרשמו בעבר הגיעו עונשי המאסר בעקבות פעילות ברשת לעשרות שנים, ואף לתקופות של עד 45 שנות מאסר.

האזהרה האמריקנית משלבת בכך שני מוקדי סיכון עיקריים עבור המבקרים בסעודיה: מצד אחד, ההתפתחויות הביטחוניות והחשש מפגיעה כתוצאה מהסלמה אזורית; ומהצד השני, מערכת החוקים המקומית והאכיפה המחמירה בנוגע להתבטאויות ולפעילות דיגיטלית.

במחלקת המדינה ממליצים לאזרחים המתכננים להגיע לסעודיה להתעדכן באופן שוטף במצב הביטחוני, להכיר מראש את החוק המקומי ולהביא בחשבון כי פעילות מקוונת מהעבר עשויה להיבחן גם לאחר הכניסה למדינה.