בצעד דרמטי, על מנת להגביר את הלחץ על משטר הטרור בטהרן, פרסם היום פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית (CENTCOM) הודעת אזהרה דחופה לאזרחים איראנים ולעובדי נמלים לאורך מצר הורמוז.

בוושינגטון מאשימים את המשטר בטהרן בשימוש בנמלים אזרחיים לצורך פעילות צבאית המאיימת על נתיבי השיט הבינלאומיים, ומבהירים: מתקנים אלו איבדו את הגנתם המשפטית והפכו למטרות לגיטימיות לתקיפה.

הודעת סנטקו"ם, שיצאה ממטה הפיקוד בטמפה, פלורידה, מפרטת כי כוחות הצי האיראני הציבו כלי שיט צבאיים וציוד לחימה בתוך נמלים המשרתים תנועה ימית מסחרית.

לפי ההודעה, השימוש האיראני בתשתיות אזרחיות כ"מגן אנושי" לפעילות צבאית מסכן באופן ישיר חיי אדם חפים מפשע. האמריקנים קראו לעובדי נמל, לאנשי מנהלה ולצוותי ספינות מסחריות להתרחק באופן מיידי מכל קרבה לכלי שיט צבאיים או לציוד של משמרות המהפכה השוהים בנמלים.

מבחינה משפטית, האזהרה האמריקנית נשענת על המשפט הבינלאומי, הקובע כי מתקן אזרחי המשמש למטרות צבאיות מאבד את מעמדו המוגן. "המשטר האיראני משתמש בנמלים אזרחיים לביצוע פעולות צבאיות המאיימות על הסחר העולמי", נכתב בהודעה, "פעולה מסוכנת זו הופכת את הנמלים ליעדים צבאיים לגיטימיים".

בפיקוד המרכז הבהירו כי אמנם צבא ארצות הברית נוקט בכל אמצעי הזהירות האפשריים כדי לצמצם פגיעה באזרחים, אך הוא אינו יכול להבטיח את שלומם של השוהים בקרבת מתקנים המשמשים את המשטר לצרכים צבאיים.

מצר הורמוז נחשב לעורק החיים של הכלכלה העולמית, וכל שיבוש בו עלול להוביל לזינוק במחירי האנרגיה. האזהרה הישירה לאזרחי איראן מהווה לא רק צעד טקטי להגנת חיי אדם, אלא גם מסר פסיכולוגי חריף לטהרן על כוונותיה של ארצות הברית להגן על חופש השיט, גם במחיר של תקיפה ישירה על תשתיות נמלים בשטח איראן.