היסטוריה בכחול-לבן | דני אבדיה נבחר לאולסטאר ה-NBA: "קשה להאמין שאני מצליח להשיג דבר אחר דבר"

החלום של דני אבדיה ושל מדינה שלמה התגשם: הישראלי המצטיין נבחר הלילה למשחק האולסטאר של ה-NBA, וייקח חלק באחד מאירועי הספורט הנוצצים של השנה ב-15 לחודש באינטואיט דום, האולם של לוס אנג'לס קליפרס.

אבדיה דורג חמישי בהצבעות הקהל במערב על 2.2 מיליון קולות - כשרק לוקה דונצ'יץ' (3.4 מיליון), ניקולה יוקיץ' (2.9), סטפן קרי (2.8) ושיי גילג'ס אלכנסדר (2.3) מעליו. יותר אוהדים הצביעו לישראלי מאשר ללברון ג'יימס, ויקטור וומבניאמה, אנתוני אדוארדס, קווין דוראנט, קוואי לאונרד ורבים אחרים.

"היה נהדר לשמוע שאני אולסטאר עם חבריי לקבוצה, לא הייתי יכול לעשות את זה בלעדיהם ובלי המאמנים והצוות שמלווה אותי העונה", אמר אבדיה בהתרגשות. "יש לנו עוד עונה ארוכה לפנינו, צריך להתמקד בה ולראות איך אנחנו יכולים להשתפר כקבוצה. זה ללא ספק הישג אישי מדהים, אני מקווה שיהיו לי עוד הישגים בהמשך". 

"אני גאה להיות אולסטאר. אני זוכר את כל המסע שעברתי, לא הייתי בסיטואציות הכי קלות במהלך הקריירה שלי. התחלתי לשחק כדורסל בלי חלום, נתתי למשחק לקחת אותי קדימה. קשה להאמין שאני מצליח להשיג דבר אחר דבר, זה בהחלט מרגש אותי". 

"אני שמח לייצג את פורטלנד באולסטאר כי הארגון הזה נתן לי הזדמנות ואפשר לי להיות אני", הוסיף, "לייצג את העיר ואת הטרייל בלייזרס זו ברכה. מעכשיו הפנים אל עבר הישגים קבוצתיים, אני רוצה לשים את פורטלנד על המפה, להגיע לפלייאוף ואני מקווה שגם לקחת אליפות".

עמוס פרישמן, יו"ר איגוד הכדורסל הישראלי, בירך על בחירת אבדיה לאולסטאר ה-NBA ואמר כי זה "לילה של גאווה ענקית לכדורסל הישראלי". לדבריו, "אבדיה מוכיח בכל פעם מחדש שהוא שובר עוד ועוד תקרות זכוכית. העונה האדירה שלו ב-NBA היא עוד הוכחה שעם עבודה קשה הכל אפשרי. דני הוא שגריר של הכדורסל הישראלי ושל מדינת ישראל, והיום הוא עומד בשורה אחת לצד השחקנים הגדולים ביותר בעולם".