סוף לרצף ההפסדים: הפועל תל אביב התאוששה משני הדרבים - וניצחה את בני הרצליה בתום דרמה

אחרי שבוע מאכזב במיוחד, שכלל שני הפסדים כואבים למכבי תל אביב, הפועל תל אביב הצליחה לחזור למסלול הניצחונות. האדומים גברו הערב 71:78 על בני הרצליה במסגרת המחזור השישי בליגת העל בכדורסל, לעיני 1,359 צופים בלבד בהיכל הדרייב-אין. הניצחון קטע רצף של שלושה הפסדים בכל המסגרות והעניק מעט שקט למאמן דימיטריס איטודיס.

הפתיחה הייתה בשליטת המארחת, שעלתה במהירות ליתרון 0:8 והכתיבה את הקצב. בני הרצליה התקשתה להתמודד עם האינטנסיביות של האדומים ולא הצליחה לעלות ליתרון לאורך ההתמודדות. למרות זאת, הפועל לא הציגה משחק התקפי משכנע, והתקשתה לייצר את הבריחה שתאפשר לה לסיים את הערב ללא דאגות.

מי שהובילו את האדומים היו טאי אודיאסי, שסיפק הופעה מצוינת עם 21 נקודות ושבעה ריבאונדים, ותומר גינת, שרשם דאבל-דאבל מרשים של 14 נקודות ו-15 ריבאונדים. אנטוניו בלייקני ויוג'ין ג'רמן חזרו לקבל דקות משמעותיות, אך לא הצליחו להרשים במיוחד וסיימו עם 12 ותשע נקודות בהתאמה.

לקראת הסיום הפכה ההתמודדות למותחת במיוחד. הרצליה הצליחה לצמק פיגור של 16 נקודות לארבע בלבד, אך החמיצה מספר הזדמנויות להתקרב עוד יותר ולהפעיל לחץ ממשי על המארחת. הפועל שמרה על קור רוח בדקות ההכרעה, דייקה מקו העונשין והבטיחה ניצחון חשוב למרות יכולת התקפית בינונית.

בר טימור תרם עשר נקודות ושישה אסיסטים, בעוד תמיר בלאט הוסיף שש נקודות. מנגד, די. ג'יי ברוטון הוביל את הרצליה עם 21 נקודות, ניית'ן נייט סיפק 15 נקודות ו-13 ריבאונדים ודאסטי האנאס הוסיף 13. עבור האורחת היה זה הפסד רביעי ברציפות, בעוד הפועל תנסה לנצל את הניצחון כדי לצבור ביטחון לקראת המשך העונה.