טויוטה ו-Waymo יוצאות לדרך משותפת: מוניות בלי נהג מבוססות bZ4X יתחילו לנסוע ביפן ב-2027, ובהמשך גם בבריטניה

טויוטה ו-Waymo, חברת המוניות האוטונומיות של אלפבית, החברה האם של גוגל, הודיעו היום (שישי) על השלב הבא בשיתוף הפעולה ביניהן. כבר ב-2027 יתחילו לנסוע ביפן רכבי טויוטה bZ4X חשמליים שמסוגלים לנהוג לגמרי בלי נהג, במסגרת שלב של ניסויים ובדיקות לקראת שירות מוניות אוטונומיות. בשנים שאחרי כן הרכבים אמורים להגיע גם לבריטניה ולשווקים נוספים שבהם Waymo פועלת.

מפס הייצור ישר לכביש, בלי נהג

החידוש הגדול הוא בייצור. טויוטה תבנה את הרכבים במפעל טקאוקה שלה בעיר טויוטה שבמחוז איצ'י, וכל התהליך יתבצע תחת קורת גג אחת: מהרכבת הרכב הבסיסי ועד להתקנת החיישנים, המצלמות והמחשבים של Waymo. לפי החברות, זה יהיה שירות המוניות האוטונומיות הראשון ביפן שמבוסס על רכב שמיוצר בייצור המוני במדינה עצמה. מדובר בנהיגה אוטונומית ברמה 4, שבה המערכת מבצעת את כל הנהיגה בתנאים מוגדרים, בלי שום התערבות של אדם.

הגרסה המיוחדת של ה-bZ4X תוכננה במיוחד לנוסעים: מרווח רגליים גדול במושב האחורי, דלתות שנפתחות ונסגרות לבד, דלת תא מטען חשמלית ותאורת אווירה בתוך הרכב. לדברי החברות, המטרה היא לאפשר עלייה וירידה נוחות גם למי שמתקשה לנוע ממקום למקום.

"פי 20 בטוח יותר מנהג אנושי"

"במקומות שבהם Waymo פועלת הוכחנו שאנחנו בטוחים עד פי 20 מנהגים אנושיים כשמדובר בתאונות עם פציעות קשות", אמר דמיטרי דולגוב, מנכ"ל משותף של Waymo. "בחרנו בטויוטה בגלל הבטיחות, האמינות והאיכות האגדיות של הרכבים שלה". דולגוב הוסיף שהחברות יתחילו ביפן ובבריטניה, שתיהן מדינות עם הגה בצד ימין, ושכרגע אין להן מדינות נוספות או לוחות זמנים אחרים להציג.

"אף חברה לא יכולה להגיע לבד ליעד של אפס תאונות, אבל עם שותפים כמו Waymo נגיע לשם צעד אחר צעד", אמר הירוקי נקג'ימה, חבר הדירקטוריון וסגן הנשיא הבכיר של טויוטה. לדבריו, בשלב הראשון יעלו לכביש מספר קטן של רכבים. החברות לא חשפו כמה רכבים בדיוק יופעלו ובאיזו עיר.

בעתיד אולי גם ברכב הפרטי

טויוטה ו-Waymo חתמו על הסכם עקרונות ראשוני כבר באפריל 2025, ועכשיו הוא הופך לתוכנית עבודה עם תאריך. במקביל, Waymo כבר בודקת ביפן רכבי יגואר I-PACE, ובספטמבר הודיעה על תוכנית להפעיל מוניות אוטונומיות בטוקיו ב-2027. החברות גם הודיעו שימשיכו לבחון איך להכניס את טכנולוגיית הנהיגה האוטונומית לרכבים פרטיים של טויוטה, וחברת הבת Woven by Toyota תבדוק יחד איתן איך הידע שנצבר מהנסיעות של Waymo יכול לשפר את הבטיחות גם של שאר הנהגים בכביש.