מכה קשה למשטר בטהרן: מאגרי הנפט הצפים התרוקנו – והמצור האמריקני חונק את ההכנסות

מכה כלכלית משמעותית לאיראן: מאגרי הנפט הצפים ששימשו את המשטר בטהרן להמשך ייצוא הנפט לסין התרוקנו לחלוטין, על פי נתונים שפורסמו. ההתפתחות עלולה להעמיק את המשבר הכלכלי במדינה ולפגוע באחד ממקורות ההכנסה המרכזיים של המשטר האיראני, המתמודד עם השלכות המלחמה והמצור הימי שמטילה ארצות הברית.

במהלך חודשי הלחימה הצליחה איראן להמשיך להזרים נפט לשוק הסיני באמצעות מערך של עשרות מכליות שעגנו באזור אסיה. כלי השיט שימשו למעשה כמחסני נפט צפים, ובהם הוחזקו מיליוני חביות נפט גולמי שנמכרו בהדרגה לבתי הזיקוק בסין. פעילות זו אפשרה לטהרן להכניס לקופתה מיליארדי דולרים גם בתקופה שבה יכולתה לייצא נפט באופן שוטף נפגעה.

אלא שכעת מסתמן כי מנגנון זה הגיע לנקודת משבר. על פי נתוני המעקב וההערכות המקצועיות, עד אמצע אוקטובר אזלו לחלוטין עתודות הנפט שאוחסנו במכליות. המצור הימי האמריקני מנע מאיראן לחדש את המלאים, ובכך פגע ביכולתה להמשיך ולספק נפט ללקוחותיה המרכזיים.

המשמעות הכלכלית עשויה להיות חמורה במיוחד עבור טהרן. הכנסות הנפט מהוות מקור חיוני למימון פעילות המדינה, ובכלל זה התחייבויות תקציביות והוצאות ביטחוניות. ככל שהמצור יימשך, צפוי המשטר להתמודד עם לחץ פיננסי גובר ועם קושי משמעותי בשימור היקפי הייצוא שהניבו לו הכנסות גבוהות לאורך חודשי המלחמה.

ההתפתחות ממחישה את עוצמת הלחץ הכלכלי שמפעילה וושינגטון על איראן, לצד המערכה הצבאית והמדינית נגד המשטר. ללא אפשרות לחדש את אספקת הנפט למכליות, אחד ממנגנוני ההכנסה החשובים של טהרן עלול להיפגע לאורך זמן.