הלם בפתיחת ה-NBA: לברון ג'יימס ופילדלפיה הדהימו את הניקס במדיסון סקוור גארדן

עונת 2026/27 בליגת ה-NBA נפתחה הלילה עם הפתעה גדולה, כאשר פילדלפיה 76' גברה 100:106 על האלופה המכהנת ניו יורק ניקס, דווקא באולמה הביתי, מדיסון סקוור גארדן. המשחק עמד בסימן הופעת הבכורה של לברון ג'יימס במדי פילדלפיה, והוא הסתיים בניצחון יוקרתי שהעניק לקבוצתו פתיחה מבטיחה לעונה החדשה.

הערב החגיגי של ניו יורק החל בטקס מרגש, שבמהלכו הונף דגל האליפות והוענקו לשחקנים טבעות בעקבות הזכייה ההיסטורית בתואר בעונה שעברה. אלא שעל הפרקט התפתחה דרמה ספורטיבית, כאשר האורחת מפילדלפיה סירבה להתרשם מהמעמד ומהאווירה באולם והצליחה לקלקל לאלופה את החגיגות.

טייריס מקסי היה האיש המרכזי בניצחון האורחים, עם הופעה מרשימה של 28 נקודות. ג'יילן בראון, שהצטרף לקבוצה במהלך הקיץ, הוסיף 19 נקודות והפגין יכולת משמעותית ברגעי ההכרעה. לברון ג'יימס, בעונתו ה-24 בליגה הטובה בעולם, תרם 14 נקודות והוסיף תשעה ריבאונדים ושבעה אסיסטים בהופעתו הראשונה בקבוצתו החדשה.

פילדלפיה הצליחה לשנות את המומנטום במחצית השנייה, בעיקר בזכות רבע שלישי מוצלח שבו הגבירה את האינטנסיביות ההגנתית וניצלה את הקשיים ההתקפיים של ניו יורק. המארחת ניסתה לחזור לעניינים בדקות האחרונות, אך האורחים שמרו על יתרונם והשלימו ניצחון מרשים.

בשורות הניקס בלט ג'יילן ברונסון עם 21 נקודות, בעוד קארל-אנתוני טאונס תרם 19 נקודות ו-12 ריבאונדים. למרות המאמצים, האלופה לא הצליחה למנוע הפסד כבר במשחק הפתיחה.

הניצחון מעניק לפילדלפיה זריקת עידוד משמעותית ומאותת כי הסגל המחודש שלה עשוי להפוך לאחד הכוחות הבולטים במזרח. מנגד, ניו יורק תצטרך להתאושש במהירות כדי להוכיח שהיא מסוגלת לשמור על התואר.