עם הנצח: למרות שנות מלחמה - ישראל בצמרת החדשנות העולמית

ישראל ממשיכה לבסס את מעמדה כאחת ממעצמות החדשנות הבולטות בעולם, גם לאחר כמעט שלוש שנים של מלחמה וטלטלות ביטחוניות וכלכליות.

מדד החדשנות העולמי לשנת 2026, שפרסם ארגון הקניין הרוחני העולמי של האו״ם (WIPO), מדרג את ישראל במקום ה-15 בעולם מתוך 139 כלכלות שנבדקו ובמקום הראשון באזור צפון אפריקה ומערב אסיה.

הדירוג הכללי הוא רק חלק מהתמונה. בכמה מהמדדים שנחשבים לבסיס של כלכלת חדשנות, ישראל מדורגת במקום הראשון בעולם. לפי WIPO, ישראל מובילה בהוצאה הלאומית על מחקר ופיתוח ביחס לתוצר, במחקר ופיתוח שמבצע המגזר העסקי ובהיקף עסקאות ההון סיכון ביחס לגודל הכלכלה. ישראל נמצאת במקום הראשון גם בשיתוף פעולה במחקר ופיתוח בין האוניברסיטאות לתעשייה.

ההשקעה הישראלית במחקר ופיתוח עמדה על 6.8% מהתמ״ג ב-2024, השיעור הגבוה ביותר בעולם לפי המדד. מדובר בנתון משמעותי במיוחד למדינה קטנה המתמודדת במקביל עם הוצאות ביטחון גבוהות, גיוסי מילואים ממושכים ופגיעה בכוח העבודה בעקבות המלחמה.

גם בתוצאות שהחדשנות הישראלית מייצרת בפועל ישראל נמצאת בצמרת, היא מדורגת במקום השישי בעולם בתוצרי ידע וטכנולוגיה ובמקום התשיעי בתחכום עסקי. ישראל מדורגת ראשונה גם בשווי חברות היוניקורן ביחס לתמ״ג וביצוא שירותי טכנולוגיות מידע ותקשורת ביחס להיקף הסחר.

הנתונים מקבלים משמעות נוספת על רקע מצבו של ההייטק הישראלי. לפי דו״ח רשות החדשנות ל-2026, יצוא ההייטק הגיע ב-2025 לכ-85 מיליארד דולר והיווה כ-58% מכלל היצוא הישראלי.

גיוסי ההון סיכון עלו בכ-30% לעומת השנה הקודמת ושווי האקזיטים הגיע לכ-84 מיליארד דולר. רשות החדשנות מציינת כי ישראל מדורגת כהאב הרביעי בעולם בגיוסי הון והראשון מחוץ לארצות הברית.

המשמעות רחבה הרבה יותר מהצלחת חברות הייטק בודדות. החדשנות היא אחד ממקורות הכוח האסטרטגיים המרכזיים של ישראל, היא מייצרת חלק גדול מהיצוא, מושכת הון בינלאומי ומחברת את ישראל לשווקים ולחברות הגדולות בעולם. לכן העובדה שהמערכת הזו ממשיכה לפעול ולהוביל גם תחת לחץ ביטחוני חריג מעידה על עומק התשתית הטכנולוגית והמדעית שנבנתה בישראל לאורך שנים.

המלחמה אמנם גבתה מחיר. קרן המטבע הבינלאומית העריכה השנה כי התוצר הישראלי נמצא מתחת למסלול שהיה צפוי לפני אוקטובר 2023 והצביעה על הוצאות הביטחון הגבוהות ועל המחסור בכוח אדם כגורמים שמכבידים על המשק. עם זאת, הקרן עצמה קבעה כי הכלכלה הישראלית הפגינה חוסן מול רצף הזעזועים שעברה.

דווקא על הרקע הזה, נתוני WIPO מקבלים משמעות מיוחדת, ישראל אינה מגיעה לצמרת העולמית לאחר שנים של שקט, אלא תוך כדי אחת התקופות הביטחוניות המורכבות בתולדותיה. היא נפגעה, שילמה מחיר כלכלי כבד ובכל זאת ממשיכה להוביל בעולם במחקר ופיתוח, בהון סיכון ובחיבור בין מדע, טכנולוגיה ותעשייה.