הלם במכבי תל אביב: "לא קשורים לרמה הזאת" – חיזוק נוסף כבר על הפרק

מכבי תל אביב פתחה את הבוקר בתחושות קשות במיוחד אחרי ההפסד 109:93 לבשיקטאש בבלגרד, תוצאה שהותירה אותה ללא ניצחון אחרי שני מחזורים ביורוליג והעמיקה מאוד את סימני השאלה סביב הקבוצה. במועדון ציפו לתגובה אחרי ההפסד לווילרבאן במחזור הפתיחה, אך בפועל קיבלו תסריט כמעט זהה, עם הגנה רכה, טעויות חוזרות וחוסר יכולת לעצור את שטף הקליעה של היריבה.

האכזבה גדולה במיוחד משום שבמכבי האמינו שהסגל הנוכחי עמוק ומנוסה יותר מזה של העונה שעברה, ושנקודת הפתיחה טובה בהרבה. אלא שבשני המשחקים הראשונים התגלו שוב אותן בעיות: היריבות מגיעות לזריקות נוחות מדי, הקצב ההגנתי נמוך, ובצד ההתקפי אין עדיין שחקן שמסוגל לקחת את הקבוצה על הגב כשהמערכת נתקעת.

במועדון רתחו: "ככה אי אפשר לנצח משחקים"

התחושות בתוך מכבי היו קשות כבר במהלך המשחק, ובסיום הפכו לכעס של ממש. אנשי המועדון מתחו ביקורת על רמת האגרסיביות, על היעדר התגובה ועל העובדה שהקבוצה לא הצליחה לשנות מומנטום גם כשהיה ברור שבשיקטאש משתלטת לחלוטין על ההתמודדות.

במכבי ציפו להגיע למשחק עם רמת אנרגיה גבוהה במיוחד, דווקא אחרי ההפסד במחזור הראשון, אך ראו את היריבה הטורקית משחקת בחופשיות ומנצלת כמעט כל טעות הגנתית. התחושה הייתה שהצהובים נכנסו למשחק ללא אותה דריכות שהצוות המקצועי דרש מהם במהלך ההכנות.

33 שלשות בשני משחקים – הנתון שמספר את כל הסיפור

אחד הנתונים המדאיגים ביותר הוא כמות השלשות שספגה מכבי בשני המחזורים הראשונים. היריבות קלעו נגדה 33 שלשות במצטבר, נתון שממחיש עד כמה הקבוצה מתקשה בסגירות, ברוטציות ובהגנה על קו השלוש.

גם בבשיקטאש זיהו במהירות את הבעיה וניצלו אותה פעם אחר פעם. שחקני הקו האחורי קיבלו מבטים נקיים, הגבוהים נכנסו בקלות לצבע, ומכבי כמעט שלא הצליחה לייצר רצף של עצירות שיאפשר לה לחזור באמת למשחק. בצוות המקצועי מבינים שכך יהיה קשה מאוד להתמודד מול קבוצות מהדרג הגבוה.

סקוטי ווילבקין העניש את האקסית

מי שסיפק את אחת המכות הכואבות ביותר היה סקוטי ווילבקין, ששיחק במשך שנים במכבי תל אביב והפך לאחד השחקנים המזוהים איתה בתקופתו במועדון. הפעם הוא עמד בצד השני והוביל את בשיקטאש עם הופעה מצוינת, כולל 20 נקודות ושליטה בקצב ברגעים החשובים.

במכבי מכירים היטב את היכולת של ווילבקין לייצר נקודות גם כשההתקפה תקועה, וההופעה שלו רק חידדה את מה שחסר כרגע לצהובים. בשיקטאש קיבלה ממנו בדיוק את מה שמכבי מחפשת מהכוכבים שלה – שחקן שיכול לייצר מהלך גם כשהתרגיל נשבר.

השאלה הגדולה: האם הסגל מספיק טוב?

אחרי שני המשחקים הראשונים כבר מתחיל להתפתח בתוך המועדון דיון סביב האפשרות לצרף שחקן נוסף. במכבי יש מי שסבורים שהסגל הקיים זקוק לעוד יוצר בקו האחורי, כזה שיוכל לייצר סל בכוחות עצמו ולהוריד לחץ מהשחקנים האחרים כשההתקפה נתקעת.

נכון לעכשיו עדיין לא התקבלה החלטה לבצע מהלך מיידי, אבל עצם העובדה שהנושא כבר נמצא על השולחן אחרי שני מחזורים בלבד ממחישה את עומק הדאגה. מכבי לא תכננה לבצע שינויים כה מוקדם בעונה, אך אם היכולת הנוכחית תימשך, ייתכן שהמועדון ייאלץ לפעול מהר מהצפוי.

דיברתולומיאו ולביא עדיין בחוץ

לצד הבעיות המקצועיות, מכבי ממשיכה להתמודד גם עם חוסרים בסגל. הקפטן ג'ון דיברתולומיאו וגור לביא עדיין לא עומדים לרשות הקבוצה, והיעדרם מורגש בעיקר בעומק, באנרגיה ובהגנה.

עם זאת, במועדון לא מוכנים להשתמש בחוסרים כתירוץ. התחושה היא שגם בסגל הקיים מכבי הייתה צריכה להיראות אחרת לגמרי, בעיקר מבחינת מחויבות, רמת ביצוע ואגרסיביות לאורך ארבעים דקות.

הבעיה אינה רק בהתקפה

אחרי ההפסד לבשיקטאש קל להתמקד בחוסר היכולת של מכבי לייצר נקודות ברגעי משבר, אבל במועדון מדגישים שהבעיה המרכזית כרגע נמצאת דווקא בצד השני של המגרש. כשהיריבות קולעות בקצב גבוה כל כך ומקבלות מבטים נוחים כמעט בכל פוזשן, קשה מאוד לנצח ביורוליג.

וויל ריימן ואושיי בריסט דיברו לאחר המשחק על הצורך לתקשר טוב יותר בהגנה, להילחם על חסימות ולהיכנס למשחקים בצורה אגרסיבית יותר. מבחינת השחקנים, אין פתרון קסם – אלא צורך לשנות את רמת האנרגיה והקשיחות כבר מהדקה הראשונה.

ועכשיו מגיע המבחן הקשה ביותר

כאילו פתיחת העונה לא הייתה מורכבת מספיק, מכבי תפגוש כבר ביום שישי את פנאתינייקוס באתונה. הירוקים מגיעים למשחק אחרי ניצחון גדול 79:102 על וילרבאן, אותה קבוצה שניצחה את מכבי במחזור הראשון, ולכן רמת הקושי צפויה לעלות משמעותית.

במכבי מודעים היטב לכך שהופעה הגנתית דומה לזו שנראתה מול בשיקטאש עלולה להסתיים בתוצאה קשה הרבה יותר. האימון הקרוב צפוי להתמקד בעיקר בתיקון הטעויות ובהחזרת הביטחון, כאשר הצוות המקצועי ינסה למצוא דרך לייצר שינוי כמעט מיידי.

שני משחקים בלבד – אבל נורות האזהרה כבר מהבהבות

העונה עדיין ארוכה מאוד ושני הפסדים אינם קובעים דבר לגבי המשך הדרך, אבל במכבי תל אביב לא מתעלמים מהדרך שבה הם הגיעו. הקבוצה לא רק הפסידה – היא הציגה שוב ושוב את אותן חולשות, ובעיקר לא הצליחה להגיב בזמן אמת.

המסר במועדון הבוקר ברור: המצב עדיין ניתן לתיקון, אבל הזמן להתחיל להשתנות הוא עכשיו. אם מכבי רוצה להיות גורם משמעותי ביורוליג העונה, היא חייבת להעלות באופן דרמטי את רמת ההגנה, למצוא פתרונות בהתקפה ולהראות כבר מול פנאתינייקוס שהפתיחה הקשה הייתה רק תקלה זמנית – ולא סימן למה שמחכה לה בהמשך.