הסנאט האמריקני בלם מהלך לבדיקת ישראל: 51 התנגדו להצעה

הרפובליקנים בסנאט האמריקני הצליחו הלילה לבלום יוזמה שקידמו סנאטורים דמוקרטים, אשר ביקשה לחייב את מחלקת המדינה האמריקנית להכין דו"ח מקיף בנוגע למדיניות ישראל ולהתנהלות ביהודה ושומרון. ההצעה נדחתה בתום הצבעה צמודה יחסית, כאשר 51 סנאטורים הצביעו נגדה לעומת 47 שתמכו בה.

ההצעה ביקשה לחייב את מחלקת המדינה לספק תשובות

במרכז היוזמה עמדה דרישה שמחלקת המדינה תעביר לקונגרס מידע והערכות הנוגעים לאירועי אלימות ביהודה ושומרון, לרבות מקרים שבהם נהרגו אזרחים אמריקנים בשנים האחרונות. בנוסף ביקשו יוזמי ההצעה לקבל התייחסות רחבה יותר למצב זכויות האדם באזור ולפעולות של גורמי ביטחון ואזרחים ישראלים שנקשרו לאירועים שנבדקו.

את המהלך הוביל בין היתר הסנאטור הדמוקרטי כריס ואן הולן ממרילנד, לצד סנאטורים נוספים ובהם טים קיין וברני סנדרס. היוזמים טענו כי לקונגרס קיימת אחריות לפקח על אופן השימוש בסיוע האמריקני ולוודא שמדיניות החוץ והסיוע של ארצות הברית תואמות את החוק האמריקני ואת הדרישות המוטלות על מדינות המקבלות תמיכה מוושינגטון.

הצבעה שחידדה את המחלוקת בין המפלגות

רוב הרפובליקנים התנגדו להצעה, בעוד מרבית הדמוקרטים הצביעו בעדה. הסנאטור הדמוקרטי ג'ון פטרמן מפנסילבניה, המזוהה לאורך השנים עם תמיכה חזקה בישראל, הצביע נגד המהלך. מנגד, הסנאטור הרפובליקני ראנד פול תמך ביוזמה, כך שההצבעה לא התחלקה באופן מוחלט על פי קווים מפלגתיים.

המתנגדים למהלך טענו במהלך הדיון כי קידומו בתקופה הנוכחית עלול לפגוע ביחסים בין ארצות הברית לישראל ולהפעיל לחץ נוסף על אחת מבעלות הברית המרכזיות של וושינגטון במזרח התיכון. תומכי ההצעה, לעומת זאת, הדגישו כי מטרתם היא לחייב את הממשל למסור מידע לקונגרס ולהגביר את הפיקוח על אירועים שבהם היו מעורבים גם אזרחים אמריקנים.

השלכות אפשריות גם על הסיוע האמריקני

המשמעות של היוזמה לא הייתה מוגבלת רק לפרסום דו"ח. המהלך הוגש במסגרת סעיף 502B לחוק הסיוע האמריקני, מנגנון שיכול לעורר בהמשך דיון גם סביב המשך מתן סיוע ביטחוני למדינה שנבדקת. לפי הדיווחים, אם הממשל לא היה עומד בדרישה להעביר את הדו"ח, הייתה עשויה להיפתח הדרך לצעדים נוספים בקונגרס, ובהם גם מגבלות אפשריות על חלק מהסיוע.

עם דחיית ההצעה, לא תחויב בשלב זה מחלקת המדינה לבצע את הבדיקה מכוח החלטה זו. עם זאת, ההצבעה המחישה פעם נוספת את המחלוקת המתפתחת בוושינגטון סביב מדיניות ארצות הברית כלפי ישראל, כאשר בקרב חלק מהמחוקקים הדמוקרטים גוברות הקריאות להרחיב את הפיקוח על הסיוע ועל אירועים המתרחשים ביהודה ושומרון, בעוד רוב הרפובליקנים ממשיכים להתנגד למהלכים שהם רואים כמפעילים לחץ פוליטי על ישראל.