הצהרת כוונות באירופה: הפועל ירושלים הביסה 65:87 את רוסטוק ופתחה את היורוקאפ בסערה

הפועל ירושלים פתחה הערב את עונת 2026/27 ביורוקאפ בדיוק כפי שקיוותה, עם ניצחון משכנע 65:87 על רוסטוק הגרמנית במשחק הביתי שנערך בבלגרד.

האדומים של סשה אוברדוביץ’ נטלו את השליטה כבר בדקות הראשונות, בנו יתרון דו־ספרתי מוקדם ולא אפשרו ליריבה להפוך את המשחק לצמוד באמת לאורך המחצית השנייה. זה היה ערב שבו ירושלים הציגה עומק, אגרסיביות ושליטה בריבאונד, בדרך לפתיחה אירופית מבטיחה במיוחד.

מעבר לתוצאה עצמה, הדרך שבה ירושלים השיגה את הניצחון הייתה מעודדת. הקבוצה הציגה כדורסל מאוזן בשני צדי המגרש, קלעה באחוזים טובים מחוץ לקשת, מסרה 20 אסיסטים ואיבדה שבעה כדורים בלבד. רוסטוק ניסתה להישאר במשחק בעיקר בזכות טי ג’יי קרוקט, אבל ככל שהדקות עברו הפער באיכות ובעומק הסגל הפך ברור יותר ויותר.

ירושלים התנפלה על המשחק מהרגע הראשון

אוברדוביץ’ פתח עם איתן בורג, ג’יילן סמית’, דייויד רודי, קני לופטון ג’וניור ודושאן מילטיץ’, וקיבל כבר בדקות הראשונות את הקצב שרצה. אחרי פתיחה צמודה יחסית, שלשה של לופטון וסלים נוספים בצבע אפשרו לירושלים לייצר ריצה ראשונה ולעלות ליתרון דו־ספרתי, כאשר ההגנה המקומית הקשתה מאוד על רוסטוק לייצר זריקות נוחות.

הגרמנים הצליחו מעט לצמק לקראת סיום הרבע הראשון, בעיקר בזכות קרוקט, אך ירושלים שמרה על היתרון וסיימה את עשר הדקות הראשונות ב־18:25. כבר בשלב הזה היה ברור שהקבוצה הישראלית מצליחה להכתיב את קצב המשחק, לנצח במאבקים הפיזיים ולמצוא מספר רב של אפשרויות התקפיות.

סמית’ השתלט – והפער הלך וגדל

ברבע השני ג’יילן סמית’ נכנס לעניינים בצורה משמעותית והפך לאחד השחקנים המרכזיים בהתקפה הירושלמית. הגארד קלע מבחוץ, יצר נקודות מתוך תנועה והמשיך להעניש את ההגנה הגרמנית בכל פעם שרוסטוק ניסתה לצמצם את הפער. לצדו, שייק מילטון ולופטון המשיכו לספק נקודות ולשמור את האדומים בשליטה.

רוסטוק אמנם מצאה לפרקים נקודות דרך קרוקט, שקלע 22 נקודות במשחק והיה האיש המסוכן ביותר שלה, אך כמעט בכל פעם שהאורחת התקרבה הגיע סל ירושלמי חשוב בצד השני. ירושלים ירדה להפסקה ביתרון 37:49, כשהיא מסיימת מחצית ראשונה איכותית מאוד ומבהירה כי היא אינה מתכוונת להסתפק בניצחון קטן.

הרבע השלישי הפך את המשחק להצגה

אם לרוסטוק עוד הייתה תקווה לבצע קאמבק, הרבע השלישי כמעט חיסל אותה לחלוטין. ירושלים פתחה את המחצית השנייה עם יובל זוסמן ודבונטה קייקוק בחמישייה, המשיכה ללחוץ בהגנה וניצלה את ריבוי האיבודים והטעויות של הגרמנים כדי לייצר נקודות קלות בצד השני.

לופטון ג’וניור היה בלתי ניתן לעצירה באזור הצבע, ניצל את הכוח הפיזי שלו בפוסט והגיע פעם אחר פעם לטבעת. זוסמן הוסיף אנרגיה, חדירות והגנה, והפער כבר טיפס ל־18 נקודות. בסיום הרבע השלישי עמדה התוצאה על 52:70, כאשר ירושלים כבר הייתה בדרך הבטוחה לניצחון.

קני לופטון ג’וניור הוביל את החגיגה

לופטון סיים את הערב כקלע הבולט של ירושלים עם 20 נקודות והיה אחד הגורמים המרכזיים לכך שהגרמנים לא הצליחו להתמודד עם המשחק הפיזי של המארחת. היכולת שלו לייצר נקודות מתוך הצבע, לצד היכולת לצאת החוצה ולקלוע, נתנה לירושלים יתרון משמעותי והקשתה מאוד על ההגנה של רוסטוק לבצע התאמות.

גם סמית’ היה משמעותי מאוד בבניית היתרון, במיוחד במחצית הראשונה, ואילו שאר שחקני הרוטציה סיפקו תרומה שאפשרה לאוברדוביץ’ לחלק את הדקות מבלי שהרמה תרד בצורה משמעותית. עבור ירושלים, זו בדיוק התמונה שהיא רוצה לראות בעונה שבה הציפיות להגיע רחוק ביורוקאפ גבוהות במיוחד.

שליטה ברורה גם במספרים

הנתונים ממחישים היטב את הפער בין הקבוצות. ירושלים קלעה ב־47.5 אחוז מהשדה לעומת 36.2 בלבד של רוסטוק, והציגה ערב מצוין מחוץ לקשת עם 43.8 אחוז. האדומים גם ניצחו 24:32 בריבאונד ומסרו 20 אסיסטים לעומת עשרה בלבד של היריבה.

אחד הנתונים המרשימים ביותר היה מספר האיבודים. ירושלים סיימה את המשחק עם שבעה איבודים בלבד, בעוד רוסטוק איבדה 14 כדורים. היכולת לשמור על הכדור, לצד שישה חטיפות ונוכחות פיזית בריבאונד ההתקפה, אפשרה לאדומים לשלוט בקצב ולא לתת לגרמנים הזדמנות ממשית לשנות את המומנטום.

גארבג’ טיים ארוך ברבע האחרון

הרבע הרביעי כבר הפך ברובו לפרוטוקול. קייקוק פתח אותו עם חטיפה והטבעה מרשימה שהקפיצה את היתרון מעבר ל־20 נקודות, ומאותו רגע שתי הקבוצות הבינו לאן המשחק הולך. אוברדוביץ’ יכול היה לחלק דקות, לנסות הרכבים שונים ולשמור על השחקנים המרכזיים לקראת המשך העומס הצפוי.

רוסטוק המשיכה לשחק עד הסיום, אך לא הצליחה להחזיר את הפער לאזור שיכול היה לייצר מתח אמיתי. ירושלים שמרה על השליטה, סגרה את המשחק בצורה רגועה וניצחה את הרבע האחרון 11:14 בדרך ל־65:87 בסיום.

גם בלי לורנזו בראון – ירושלים נראתה עמוקה ומוכנה

הניצחון מקבל משמעות נוספת לנוכח העובדה שלורנזו בראון, שהצטרף לקבוצה כמחליף זמני לג’ארד הארפר הפצוע, כלל לא נרשם למשחק. למרות היעדרותו, ירושלים נראתה עמוקה מאוד בקו האחורי ולא התקשתה לייצר משחק התקפה מסודר לאורך רוב הדקות.

עבור אוברדוביץ’, זו בשורה משמעותית. היורוקאפ הוא מפעל ארוך ותובעני, והיכולת לקבל תפוקה ממספר גדול של שחקנים תהיה קריטית בהמשך העונה. לפחות בערב הראשון, הסגל החדש שלו נראה מחובר יותר מכפי שניתן היה לצפות בשלב מוקדם כל כך של העונה.

המסר לשאר הבית כבר נשלח

בירושלים הציבו הקיץ מטרה ברורה: להתמודד בצמרת היורוקאפ ולהגיע לשלבים המכריעים אחרי האכזבה של העונה שעברה. הניצחון מול רוסטוק אמנם הגיע רק במחזור הראשון, אבל הדרך שבה הושג יכולה לתת לקבוצה הרבה מאוד ביטחון לקראת המשך הדרך.

בשבוע הבא מצפה לירושלים מבחן משמעותי יותר, כאשר היא תצא למשחק חוץ מול צדביטה אולימפיה לובליאנה. שם היא כבר תפגוש יריבה מנוסה ומסוכנת יותר, אבל אחרי הופעת הפתיחה בבלגרד האדומים יכולים להגיע לסלובניה בידיעה שהבסיס המקצועי נראה טוב מאוד.

פתיחה שקשה היה לבקש טובה ממנה

הפועל ירושלים רצתה לפתוח את הקמפיין האירופי עם ניצחון, אבל קיבלה הרבה מעבר לכך. היא שלטה בקצב, הציגה הגנה חזקה, קיבלה ערב מצוין מלופטון ומסמית’, שמרה על הכדור וסיימה עם יתרון של 22 נקודות שלא השאיר ספק לגבי זהות הקבוצה הטובה יותר.

זה עדיין רק המחזור הראשון, והדרך ביורוקאפ ארוכה מאוד, אבל בירושלים יכולים לסמן וי גדול על ערב הפתיחה. 65:87 על רוסטוק, ניצחון בכורה אירופי ובעיקר הצהרת כוונות ראשונה של קבוצה שמכוונת העונה הרבה יותר גבוה.