המשטרה בקנדה: הירי מחוץ לבית הכנסת בערב יום כיפור - מתקפה מתוכננת נגד הקהילה היהודית

משטרת בלוויל שבמחוז אונטריו שבקנדה קבעה כי אירוע הירי שהתרחש מחוץ לבית הכנסת "בני יעקב" בערב יום כיפור לא היה תקרית אקראית, אלא מתקפה שתוכננה מראש וכוונה באופן ממוקד כלפי בני הקהילה היהודית המקומית.

במסיבת עיתונאים שקיימה המשטרה התייחס מפקד המשטרה, מוריי רוד, לממצאים הראשוניים ואמר כי מבחינת החוקרים מדובר באירוע מכוון שנועד לפגוע ביהודים דווקא במהלך אחד המועדים המרכזיים והקדושים בלוח השנה היהודי.

לדבריו, נסיבות האירוע והראיות שנאספו עד כה מחזקות את ההערכה כי בית הכנסת והמתפללים שהיו בסביבתו היו היעד למתקפה, וכי החשוד הגיע למקום מתוך כוונה לבצע פגיעה מתוכננת.

החשוד בירי, שון וורד, נפצע במהלך חילופי אש עם כוחות המשטרה שהוזעקו לזירה. הוא פונה לקבלת טיפול רפואי בבית החולים כשהוא פצוע, אולם כעבור כיממה נמסר כי מת מפצעיו.

במהלך האירוע נפצע באורח קשה גם השוטר ג'ף סמית, שהיה על פי המשטרה איש אכיפת החוק הראשון שהגיע לזירה. במשטרה הדגישו כי תגובתו המהירה וההתמודדות הישירה שלו עם היורה תרמו ככל הנראה למניעת פגיעה חמורה בהרבה באנשים נוספים שנכחו במקום או בסביבתו.

גורמי המשטרה שיבחו את פעולתו של סמית וציינו כי אף שנפצע קשה, התערבותו המיידית עצרה את המשך האירוע בשלב מוקדם יותר ומנעה מהחשוד להרחיב את הפגיעה.

האירוע עורר זעזוע בקרב חברי הקהילה היהודית באזור, בעיקר בשל העובדה שהתרחש בערב יום כיפור, בשעה שבה בתי כנסת מתמלאים במתפללים המגיעים לתפילות החג. החקירה נמשכת במטרה להשלים את תמונת האירוע, לבחון את תכנון המתקפה ולברר אם היו גורמים נוספים שסייעו לחשוד לפני הירי.