סערה לפני המפגשים עם אירלנד: ההתאחדות הישראלית במתקפה חריפה על הלגרימסון
ההתאחדות לכדורגל בישראל המתינה עד צאת יום הכיפורים לפני שהגיבה להתבטאות החריגה של מאמן נבחרת אירלנד, היימיר הלגרימסון, שכינה את המלחמה בהקשר הישראלי ״רצח עם״ ואמר כי נבחרתו ״משחקת נגדו״. בישראל השיבו בהודעה חריפה במיוחד: ״טרם מצאנו תרופה לטיפשות, בורות וצביעות״. ברקע: לחץ מתמשך באירלנד להחרים את צמד המפגשים מול ישראל.
סערה חדשה נרשמה סביב צמד המשחקים הצפוי בין נבחרות ישראל ואירלנד בליגת האומות, לאחר שההתאחדות לכדורגל בישראל פרסמה עם צאת יום הכיפורים תגובה חריפה לדבריו של מאמן נבחרת אירלנד, היימיר הלגרימסון.
המאמן האיסלנדי התייחס בימים האחרונים למפגשים הצפויים מול ישראל, ובמהלך מסיבת עיתונאים השתמש במונח ״רצח עם״ לתיאור המלחמה בהקשר הישראלי — הגדרה שנויה במחלוקת פוליטית ומשפטית ואינה מובאת כאן כקביעה עובדתית. הלגרימסון אמר: ״אנחנו לא משחקים עם רצח עם, אנחנו משחקים נגד רצח עם. אנחנו משחקים נגד ישראל, אנחנו לא משחקים עם ישראל״.
הדברים הגיעו במהירות גם לאנשי ההתאחדות הישראלית, ששהו עם הנבחרת באוסטריה. עם הגעת המשלחת הישראלית לווינה והמשך דרכה ללינץ, נודע לאנשיה על ההתבטאות, אך בהתאחדות החליטו שלא לפרסם תגובה מיידית.
במקום זאת בחרו בהתאחדות להמתין עד לאחר יום הכיפורים, לבחון את הדברים ולהגיב באופן רשמי רק לאחר סיום החג.
ההתאחדות: ״לא מצאנו תרופה לטיפשות, לבורות ולצביעות״
עם צאת יום הכיפורים פורסמה התגובה הישראלית — והיא הייתה חריפה במיוחד.
בהודעת ההתאחדות נכתב: ״הצלחנו לתרום לעולם בהמון תחומים, כולל מספר מרשים של פרסי נובל. לצערנו, טרם מצאנו תרופה לטיפשות, לבורות ולצביעות כפי שהפגין מאמן נבחרת אירלנד״.
בהמשך הוסיפה ההתאחדות: ״אנחנו לא משחקים עם בורות, צביעות וטיפשות, אלא נגד מי שמייצג אותן כמאמן״.
התגובה משקפת את הכעס בהתאחדות על כך שהמאמן האירי בחר לקשור באופן ישיר בין ההתפתחויות המדיניות והצבאיות לבין המשחקים בין שתי הנבחרות.
על פי דיווח ב־Irish Times, בהתאחדות הישראלית אף נשקלת אפשרות להגיש תלונה רשמית לאופ״א בעקבות דבריו של הלגרימסון. גורם בהתאחדות צוטט כאומר שלא ניתן להתעלם משימוש במונח כזה נגד ישראל מבלי להגיב. נכון לפרסום הדיווח, לא נמסר כי תלונה רשמית כבר הוגשה.
הלגרימסון כבר ביקר בעבר את היחס לישראל
זו אינה הפעם הראשונה שבה מאמן נבחרת אירלנד מביע עמדה פומבית בנוגע להשתתפותה של ישראל במפעלים הבינלאומיים.
הלגרימסון אמר בעבר כי הוא מתקשה להבין מדוע רוסיה הושעתה מתחרויות פיפ״א ואופ״א בעקבות הפלישה לאוקראינה, בעוד ישראל ממשיכה להשתתף במפעלים האירופיים והבינלאומיים.
עם זאת, המאמן האירי התנגד בעבר לאפשרות שנבחרתו תחרים באופן חד-צדדי את המשחקים מול ישראל. במאי הוא הבהיר כי מהלך כזה עלול לגרור השלכות מקצועיות וספורטיביות על אירלנד, וכי החלטות מסוג זה צריכות להתקבל על ידי הגופים המנהלים את הכדורגל.
לחץ כבד באירלנד שלא לשחק מול ישראל
דבריו של הלגרימסון מגיעים על רקע לחץ ציבורי ופוליטי מתמשך באירלנד סביב עצם קיום המשחקים מול ישראל.
יותר מ־160 אנשי ספורט אירים חתמו על מכתב פומבי שקרא לשחקני הנבחרת שלא להתייצב למשחקים. מאחורי היוזמה עומד ארגון ״Irish Sport for Palestine״, שפנה לשחקנים בטענה כי מדובר ברגע שחורג מגבולות הספורט.
בין החותמים על המכתב נמצאים ספורטאים מענפים שונים, ובהם שחקני רוגבי, ספורטאים אולימפיים, כדורגלני עבר, מתאגרפים וספורטאים פראלימפיים.
גם איגוד העובדים האירי SIPTU הביע בחודשים האחרונים תמיכה באנשים שיסרבו לקחת חלק בארגון, באבטחה או במתן שירותים הקשורים למשחקים מול ישראל.
למרות הלחץ, התאחדות הכדורגל האירית הבהירה כי הנבחרת תשתתף במשחקים ולא תנקוט בחרם חד-צדדי.
שני משחקים – ואף אחד מהם לא בבית
המתיחות הפוליטית והביטחונית סביב המפגשים משפיעה גם על מיקומי המשחקים.
ישראל ואירלנד צפויות להיפגש פעמיים בתוך זמן קצר במסגרת ליגת האומות. המשחק הראשון בין השתיים ייערך ב־27 בספטמבר בדברצן שבהונגריה, וישמש כמשחק ה״ביתי״ של ישראל. המשחק השני ייערך ב־4 באוקטובר בבאצ׳קה טופולה שבסרביה, לאחר שההתאחדות האירית החליטה שלא לקיים אותו בדבלין. לפי הדיווחים, המשחק בסרביה צפוי להתקיים ללא קהל.
משחקי הבית הבינלאומיים של ישראל אינם מתקיימים בישראל מאז אוקטובר 2023 בשל שיקולי ביטחון, בעוד ההתאחדות האירית הסבירה את העברת המשחק שלה מחוץ למדינה ב״אתגרים תפעוליים״ שעלולים להשפיע על קיום המשחק בדבלין.
המאבק שמסביב לדשא
כך, עוד לפני שריקת הפתיחה, צמד המפגשים בין ישראל לאירלנד הפך להרבה יותר מעימות ספורטיבי.
מצד אחד ניצבת ההתאחדות האירית, שמבהירה כי הנבחרת תתייצב למשחקים למרות לחצים כבדים מבית; מצד שני, מאמן הנבחרת עצמו ממשיך להשמיע ביקורת חריפה על השתתפותה של ישראל בכדורגל הבינלאומי.
מנגד, ההתאחדות הישראלית בחרה הפעם שלא להסתפק בתגובה עניינית בלבד, אלא להשיב בשפה חריפה ולתקוף ישירות את המאמן האירי.
כאשר שתי הנבחרות יעלו לדשא בשבועות הקרובים, יהיה קשה להתעלם מהמטען שכבר הצטבר סביב המשחקים — מטען שהחל הרבה לפני השריקה הראשונה.
נא שימרו על שפה נקייה אשר מכבדת אתכם
