רגע לפני יום הכיפורים: כ-150 אלף איש במעמד הסליחות האחרון בכותל | נתניהו בתפילה לשלום חיילי צה"ל וכוחות הביטחון

כ-150 אלף בני אדם הגיעו במהלך הלילה שבין שבת לראשון לרחבת הכותל המערבי בירושלים, שם נערך מעמד הסליחות המרכזי והאחרון לקראת יום הכיפורים תשפ"ז. האירוע חתם את סדרת מעמדי הסליחות שנערכה במקום במהלך חודש אלול ועשרת ימי תשובה, והפך את אזור העיר העתיקה למוקד תפילה המוני במשך שעות ארוכות. 

כבר משעות הערב המוקדמות החלו רבבות לעשות את דרכם אל הכותל. ככל שהתקרב מועד המעמד המרכזי התמלאה הרחבה עד אפס מקום, והקהל התפרס גם במרפסות ובסמטאות הסמוכות ובאזורים נוספים ברחבי אגן העיר העתיקה.

המעמד התקיים שעות ספורות לפני ערב יום הכיפורים, כאשר המתפללים אמרו יחד את פיוטי הסליחות והתפילות המסורתיות והצטרפו לבקשות לשלום המדינה, לשלומם של חיילי צה"ל ואנשי כוחות הביטחון, לרפואת הפצועים ולשלום הציבור.

בין המשתתפים היו גם כמה משורדי השבי, ובהם אליה כהן, רום ברסלבסקי, אלקנה בוחבוט ואוהד בן עמי. במקום נכחה גם זיו עבוד, ששרדה את מתקפת הטרור במסיבת הנובה. כאשר הוצגו בפני הקהל, נשמעו ברחבה קריאות עידוד ומחיאות כפיים מצד המתפללים. 

באירוע נכחו גם ראש הממשלה בנימין נתניהו ורעייתו שרה, הרב הראשי לישראל והראשון לציון הרב דוד יוסף, הרב הראשי לישראל הרב קלמן מאיר בר, רב הכותל המערבי והמקומות הקדושים הרב שמואל רבינוביץ וראש עיריית ירושלים משה ליאון, לצד שרים, אישי ציבור ומוזמנים נוספים. במהלך המעמד נשא נתניהו תפילה לשלומם של חיילי צה"ל וכוחות הביטחון ולשלום המדינה, והרבנים הראשיים נשאו תפילות שעסקו בין היתר באחדות ובשלום עם ישראל. 

רב הכותל, הרב שמואל רבינוביץ, התייחס בדבריו למספר הגדול של המתפללים שהגיעו במהלך חודש הסליחות ולמגוון הקבוצות בחברה הישראלית שהשתתפו באירועים. לדבריו, המעמדים בכותל המחישו את יכולתו של המקום לחבר בין אנשים מרקעים, עדות והשקפות שונות סביב תפילה משותפת.

רבינוביץ הדגיש כי במהלך התקופה נשאו המשתתפים תפילות להצלחת כוחות הביטחון, לרפואת הפצועים, לנחמת המשפחות ולשלום הציבור, והביע תקווה כי השנה החדשה תביא עמה רפואה, נחמה, ברכה ואחדות.

בשל העומס החריג ומספר המשתתפים הגדול, הוצבו מסכי ענק במספר מוקדים בסביבת העיר העתיקה, ובהם סמוך לרחבת הכותל, באזור חומות שער יפו ובכיכר צה"ל. באמצעות המסכים ניתן היה לעקוב אחר המעמד בשידור חי גם מבלי להיכנס אל הרחבה הצפופה. היוזמה נעשתה בסיוע עיריית ירושלים והרשות לפיתוח ירושלים. 

קרוב לשני מיליון מבקרים במהלך חודש הסליחות

לפי הקרן למורשת הכותל המערבי, במהלך חודש הרחמים והסליחות כולו הגיעו לרחבת הכותל קרוב לשני מיליון מתפללים ומבקרים מכל רחבי הארץ. בין המשתתפים במעמדים השונים היו שורדי שבי, בני משפחות שכולות, פצועים ונכי צה"ל, חיילים, אנשי כוחות הביטחון וקבוצות רבות מכל רחבי החברה הישראלית. 

במהלך תשפ"ז נקבעו בכותל 19 מעמדי סליחות מרכזיים, החל מחודש אלול ועד למעמד החותם שנערך במוצאי שבת, 19 בספטמבר, לקראת יום הכיפורים. 

עם סיום אירועי הסליחות עברה ההיערכות בכותל לשלב הבא — תפילות יום הכיפורים עצמו. אלפי בני אדם צפויים להגיע למקום במהלך הצום, כאשר אחד ממוקדי השיא צפוי להיות לקראת סיום היום, בתפילת נעילה ובתקיעת השופר המסורתית החותמת את יום הכיפורים.

המעמד הלילי בירושלים חתם למעשה יותר מחודש של תפילות סליחות ברחבת הכותל, שבמהלכו הגיעו למקום מדי ערב אלפי ולעיתים עשרות אלפי בני אדם. הלילה האחרון היה הגדול שבהם, עם כ-150 אלף משתתפים שהגיעו לקראת היום הקדוש והתכנסו יחד לתפילה האחרונה של תקופת הסליחות.