סעודיה מנסה להחזיר את צינור הנפט האסטרטגי לפעילות: מחצית מהקיבולת עשויה להתחדש בתוך ימים
ערב הסעודית פועלת במרץ להשבת פעילותו של אחד מעורקי האנרגיה החשובים ביותר שלה, לאחר שצינור הנפט האסטרטגי "מזרח־מערב" נפגע והושבת בעקבות מתקפות כטב"מים בשבוע שעבר.
לפי דיווח שפורסם היום בסוכנות הידיעות בלומברג, הממלכה מקווה לחדש בתוך ימים חלק משמעותי מהזרמת הנפט בצינור ולהחזיר אותו לכמחצית מיכולת ההולכה המרבית שלו.
גורם המעורה בפרטים מסר כי חברת הנפט הממשלתית ארמקו פועלת בימים אלה להקמת פתרון זמני שיאפשר לעקוף את המקטע שניזוק בתקיפה. מטרת המהלך היא לאפשר חידוש חלקי של ההזרמה עוד לפני שהעבודות לתיקון מלא של התשתית יושלמו.
לדברי אותו גורם, שביקש להישאר בעילום שם בשל רגישות המידע, היעד של ארמקו הוא להחזיר בשלב ראשון כמחצית מכושר ההולכה של הצינור, ובהמשך להשלים את מלוא עבודות השיקום ולהחזירו לפעילות מלאה בתוך פרק זמן של כשישה שבועות.
עורק האנרגיה שמחבר בין מזרח סעודיה לים האדום
צינור "מזרח־מערב" הוא אחד מנכסי התשתית האסטרטגיים החשובים ביותר של סעודיה.
הצינור משתרע לאורך כ-1,200 קילומטרים ומחבר בין אזורי הפקת הנפט המרכזיים במזרח הממלכה לבין מתקני הייצוא בנמל ינבוע, השוכן לחופי הים האדום.
קיבולת ההזרמה המרבית של המערכת נאמדת בכשבעה מיליון חביות נפט ביום. משמעות הדבר היא שחזרה למחצית מהקיבולת עשויה לאפשר לסעודיה להעביר מערבה כ-3.5 מיליון חביות ביום.
מדובר בהיקף משמעותי במיוחד עבור שוק האנרגיה העולמי, שכן כל שינוי ביכולת הייצוא הסעודית עשוי להשפיע על זמינות האספקה ועל שוקי הנפט הבינלאומיים.
הפגיעה הגיעה ברגע רגיש במיוחד
חשיבותו של הצינור גדלה בתקופה האחרונה על רקע השיבושים החמורים בתנועה הימית באזור מצר הורמוז.
המצר נחשב לאחד מנתיבי השיט החשובים ביותר בעולם להובלת נפט וגז, והוא משמש מעבר מרכזי לייצוא אנרגיה מהמפרץ הפרסי אל השווקים הבינלאומיים.
בעקבות הצמצום המשמעותי בתנועה דרך המצר, צינור "מזרח־מערב" הפך עבור סעודיה לאלטרנטיבה אסטרטגית מרכזית.
באמצעותו יכולה הממלכה להעביר נפט משדות ההפקה במזרח המדינה ישירות לחוף המערבי, ומשם להעמיס אותו על מכליות בנמלי הים האדום – מבלי שהנפט יעבור כלל במצר הורמוז.
לכן, השבתתו בשבוע שעבר יצרה קושי משמעותי נוסף עבור יכולת הייצוא הסעודית דווקא בתקופה שבה האלטרנטיבות לנתיב הורמוז הפכו חשובות יותר מאי פעם.
לפני התקיפה: מיליוני חביות ביום
לפי ההערכות שהובאו בדיווח, לפני השבתת הצינור זרמו בו מדי יום בין ארבעה לחמישה מיליון חביות נפט.
היקפים אלה ממחישים עד כמה הפך "מזרח־מערב" לחלק משמעותי ממערך הייצוא של הממלכה בתקופה האחרונה.
חזרה לפעילות בהיקף של כ-3.5 מיליון חביות ביום לא תשיב באופן מיידי את מלוא הכמות שהועברה לפני הפגיעה, אך היא עשויה לצמצם בצורה ניכרת את הפגיעה ביכולת ההולכה ולספק לערב הסעודית מרחב תמרון נוסף.
ארמקו מנסה לעקוף את הנזק
הפתרון הזמני שעליו עובדת ארמקו מתמקד, לפי הדיווח, ביצירת מעקף סביב האזור שניזוק.
במקום להמתין להשלמת עבודות השיקום המלאות, המהלך נועד לאפשר הזרמה דרך תוואי חלופי או מקטע עוקף, ובכך להשיב את המערכת לפעילות חלקית במהירות האפשרית.
מהלך כזה עשוי לאפשר לסעודיה להגדיל שוב את כמויות הנפט המגיעות לים האדום כבר בטווח הקצר, עוד לפני תיקון מלא של התשתית שנפגעה.
במקביל, צוותים של ארמקו ממשיכים בעבודות שמטרתן להחזיר את הצינור כולו לפעילות מלאה.
לפי לוח הזמנים שעליו דווח, החברה מקווה להשלים את התהליך בתוך כשישה שבועות – אם לא יתעוררו קשיים טכניים נוספים או פגיעות חדשות בתשתית.
השלכות מעבר לגבולות סעודיה
השבת הצינור לפעילות אינה סוגיה סעודית בלבד.
יכולת הייצוא של ערב הסעודית היא מרכיב מרכזי ביציבות שוק הנפט העולמי, במיוחד בתקופות שבהן נתיבי השיט במפרץ נתונים ללחצים ביטחוניים.
ככל שהמעבר במצר הורמוז נותר מוגבל, נתיבי יצוא חלופיים – ובראשם צינור "מזרח־מערב" – מקבלים חשיבות גוברת לא רק עבור ריאד, אלא גם עבור מדינות הצורכות נפט סעודי ברחבי העולם.
אם ארמקו אכן תצליח להחזיר בתוך ימים מחצית מהקיבולת ולהגיע מחדש לכושר מלא בתוך כשישה שבועות, המהלך עשוי להקל על הלחץ שנוצר בעקבות השבתת הצינור ולחזק מחדש את יכולתה של סעודיה לייצא נפט דרך הים האדום.
עד אז, שוקי האנרגיה צפויים להמשיך לעקוב בדריכות אחר קצב התיקונים, היקף ההזרמה המתחדש והמצב הביטחוני סביב תשתיות האנרגיה האסטרטגיות באזור.
נא שימרו על שפה נקייה אשר מכבדת אתכם
