מכבי חיפה חזרה לנצח: 1:2 על הפועל פתח תקוה, נובאקוביץ' וברוניניו כבשו

מכבי חיפה השיגה הערב ניצחון חשוב, כשגברה 1:2 על הפועל פתח תקוה במסגרת המחזור השלישי בליגת העל. עבור הירוקים מדובר בשלוש נקודות משמעותיות במיוחד, שהגיעו ימים ספורים לאחר ההפסד למכבי תל אביב ובצל אווירה מתוחה מאוד סביב המועדון.

הקבוצה של ברק בכר הייתה עדיפה ברוב שלבי המשחק, שלטה בקצב, הגיעה ליותר מצבים והייתה יכולה לסיים את הערב גם עם יתרון גדול יותר. שניים מהשחקנים הזרים החדשים, אנדריה נובאקוביץ' וברוניניו, סיפקו את הסחורה עם שערים איכותיים והעניקו לחיפה את הניצחון.

לצד היכולת המשופרת על כר הדשא, ביציעים נרשמה מתיחות גדולה. חלק מאוהדי מכבי חיפה השמיעו קריאות נגד המנהל המקצועי ליאור רפאלוב, ובמהלך המשחק נשמעו גם שריקות בוז בעקבות חלק מהחילופים שביצע בכר.

דווקא לאחר שמכבי חיפה כבר הייתה בעמדה טובה, השינויים שבוצעו במהלך המחצית השנייה גרמו לקבוצה לסגת לאחור ולאפשר להפועל פתח תקוה לחזור למשחק. בכר זיהה את המגמה וניסה לתקן במהירות, ובסופו של דבר הירוקים הצליחו לשמור על היתרון ולהימנע מאובדן נקודות נוסף.

להפועל פתח תקוה הייתה הזדמנות משמעותית עוד קודם לכן, כשזכתה בכדור עונשין מ-11 מטרים. קלה ניגש לבעיטה, אך עומרי גלזר סיפק עצירה חשובה ומנע מהאורחת לעלות ליתרון.

במשך דקות ארוכות התקשתה הקבוצה של עומר פרץ לייצר איום ממשי, ורק ברבע השעה האחרונה החלה להפעיל לחץ משמעותי יותר. המלאבסים הצליחו גם למצוא את שער השוויון במהלך יפה, אך לא הצליחו לשמור על התוצאה ונכנעו בסופו של דבר לשער נוסף של הירוקים.

מבחינת מכבי חיפה, הניצחון אמנם לא פתר את כל סימני השאלה סביב הקבוצה, אבל הוא סיפק מעט שקט בתקופה לחוצה והחזיר אותה למסלול הניצחונות.

הפועל פתח תקוה, מנגד, רשמה הפסד שני בשלושת משחקי הליגה הראשונים שלה, ותצטרך לשפר בעיקר את היכולת ההתקפית והיציבות לאורך 90 דקות אם ברצונה לצבור נקודות בקצב גבוה יותר בהמשך העונה.