הם עמדו להפעיל את המחפר – ואז שמעו יללות מתוכו: מבצע החילוץ שהסתיים עם קסדה, אפוד ומיליוני צפיות | צפו

יום עבודה שגרתי באתר בנייה במדינת אוהיו שבארצות הברית הפך בתוך רגע למבצע חילוץ יוצא דופן. אנשי הצוות התכוננו להפעיל מחפר כבד, כשלפתע שמעו יללות חלשות הבוקעות מתוך חלקיו הפנימיים של הכלי. לאחר חיפוש קצר התברר כי בתוך המכונה מסתתרת גורת חתולים זעירה, שגילה הוערך בכשבועיים בלבד.

צ'ייס גואלו, מנהל התפעול בחברת River Reach Construction, היה הראשון שהבחין בקולות החריגים. הוא עצר מיד את ההכנות לעבודה והחל לבדוק את המחפר. בתוך זמן קצר גילה כי הגורה לכודה באזור פנימי ומסוכן, שלא ניתן להגיע אליו ללא פירוק חלקים מהכלי הכבד.

גואלו זחל מתחת למחפר והחל לשחרר את לוח המגן התחתון, שמשקלו כ־45 קילוגרמים. בתיעוד שפורסם ברשת נראה העובד נאבק בחלק המתכתי הכבד, עד שהצליח להסירו ולפתוח מעבר שדרכו חולצה הגורה הקטנה.

לאחר החילוץ חיפשו העובדים ברחבי האתר אחר אמה של הגורה או אחר גורים נוספים, אך לא מצאו דבר. בשל גילה הצעיר והצורך שלה בטיפול צמוד, היא הועברה באופן זמני לאישה בעלת ניסיון בטיפול ובאומנה של חתולים צעירים.

בשלב הזה כבר היה ברור לאנשי הצוות שהם אינם מתכוונים להיפרד מהגורה שהצליחה לכבוש את לבם. ג'ארד, המכונאי של החברה ובעל ניסיון בגידול בעלי חיים, החליט לאמץ אותה. על פי התוכנית, היא תגיע עמו מדי יום למקום העבודה, עד שתגדל ותהפוך ל"חתולת המוסך" הרשמית של החברה.

העובדים העניקו לה את השם סו – קיצור של Komatsu, שם החברה שייצרה את המחפר שבו נמצאה. כאשר הסרטונים הגיעו גם לאנשי היצרנית, החליטו בחברה להפתיע את חברת הבנייה ושלחו לגורה אפוד עבודה זוהר וקסדת בטיחות זעירה שהותאמה במיוחד למידותיה.

התמונות של סו כשהיא לבושה כאחת מעובדות האתר הפכו במהירות ללהיט ברשתות החברתיות. סדרת הסרטונים שתיעדה את רגע החילוץ, הטיפול שקיבלה והצטרפותה לצוות צברה יותר מ־11 מיליון צפיות ועוררה תגובות נרגשות מצד גולשים ברחבי העולם.

הסיפור שהחל ביללות חלשות מתוך מחפר ענק הסתיים בבית חם, במשפחה חדשה ובתפקיד יוצא דופן. הגורה שנמצאה לכודה בין חלקי המתכת הפכה בתוך זמן קצר לכוכבת רשת – ולעובדת הקטנה והאהובה ביותר באתר הבנייה.