תועד מאיים על תיירת יהודייה: "פאדי מאירלנד" נעצר ויועמד לדין בצרפת

האזרח האירי שתועד מאיים על בני זוג יהודים מאוסטרליה במהלך עימות בסופרמרקט בדרום צרפת נעצר וצפוי לעמוד לדין בחודש אוקטובר. התביעה באביניון הודיעה כי החשוד, גבר בן 60 שהציג את עצמו בפני בני הזוג כ"פאדי מאירלנד", יואשם באיום ברצח ובהצדקת פשעים נגד האנושות.

לאחר מעצרו נחקר האיש בידי הרשויות בצרפת. הוא שוחרר אתמול, יום חמישי, בכפוף לתנאים מגבילים שיחולו עליו עד לקיום משפטו בבית הדין הפלילי באביניון.

התובעת המחוזית של אביניון, סטפני אואין, מסרה כי במהלך חקירתו הודה החשוד בעובדות המיוחסות לו, אך ניסה להסביר את הדברים על רקע נסיבות העימות. לדבריה, הוא הביע חרטה וטען כי איבד את השליטה ואפשר לכעס להכתיב את התנהגותו. עוד נמסר כי אין בעברו הרשעות פליליות.

למרות הבעת החרטה, האיש עומד בפני אישומים חמורים. אם יורשע בעבירות המיוחסות לו, הוא עשוי להישלח לעד חמש שנות מאסר ולהיקנס בסכום שיכול להגיע ל־45 אלף אירו.

התקרית התרחשה באמצע חודש אוגוסט בסופרמרקט גדול באזור המסחרי לה פונטה, הנמצא בפאתי העיר אביניון. על פי עדותם של בני הזוג, המפגש עם החשוד החל באופן רגוע ואף ידידותי, לפני שהפך במהירות לעימות אנטישמי מאיים.

האיש הבחין בחולצת נבחרת צרפת שלבש הבעל ושמע את בני הזוג משוחחים ביניהם באנגלית. בעקבות זאת הוא פנה אליהם, הציג את עצמו כ"פאדי מאירלנד" ואף לחץ את ידיהם. בהמשך התפתחה בין השלושה שיחה שעסקה בישראל וביחסה של אירלנד כלפיה.

כאשר בני הזוג סיפרו כי הם יהודים, השתנתה לטענתם התנהגותו של האיש. האישה העידה כי הוא השמיע אמירה אנטישמית קשה שלפיה הוא מצטער שהיטלר לא השלים את השמדת היהודים.

האמירה המיוחסת לחשוד לא תועדה בזמן אמת, משום שהמצלמה הופעלה רק בהמשך העימות. עם זאת, בסרטון נשמעת האישה חוזרת בפניו על הדברים שאמר לכאורה. האיש אינו מכחיש את דבריה ומשיב לה: "אתם באירופה כאן".

העימות המשיך להסלים, ובשלב מסוים נשמע החשוד מאיים על האישה כי יירה בראשה אם לא תתרחק ממנו. האיום המפורש תועד במצלמה והפך לחלק מרכזי בחקירת הרשויות ובהחלטה להעמידו לדין.

הסרטון פורסם ברשתות החברתיות בידי אגודת יהודי אוסטרליה, התפשט במהירות ועורר תגובות קשות. בתוך זמן קצר צבר התיעוד מאות אלפי צפיות והגביר את הלחץ הציבורי לאיתורו של החשוד ולפתיחת הליכים נגדו.

בני הזוג לא פנו למשטרה מיד לאחר האירוע. האישה הסבירה כי כתיירת בצרפת לא ידעה אילו זכויות עומדות לרשותה וכיצד עליה לפעול. לדבריה, השניים גם עמדו באותה עת לעזוב את המדינה, ולכן לא הגישו תלונה במקום.

לאחר ששבו לצרפת יצרו בני הזוג קשר עם גורמי הביטחון של הקהילה היהודית וקיבלו מהם סיוע. ביום שני הם הגישו תלונה במשטרה בעיר ניס והעבירו לחוקרים את הסרטון ואת עדותם המלאה.

יומיים בלבד לאחר הגשת התלונה הצליחו חוקרי הז'נדרמריה לזהות ולאתר את החשוד. הוא נעצר באביניון, נחקר ולאחר מכן שוחרר בתנאים מגבילים. בחודש אוקטובר הוא צפוי להתייצב בפני בית הדין ולהשיב לאישומים החמורים שהוגשו נגדו.