מפקד סנטקום: מאז אמצע יולי - איראן לא הצליחה לייצא אפילו חבית נפט אחת מחופיה

מפקד פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית, אדמירל בראד קופר, הציג בעדכון מצולם תמונת מצב מקיפה בנוגע למצור הימי שמפעילה ארה"ב על איראן. לדבריו, מאז חידוש הפעילות האמריקנית באמצע חודש יולי, טהרן לא הצליחה להוציא נפט מנמליה באמצעות נתיבי הים.

קופר טען כי השליטה האמריקנית במרחב הימי סביב איראן כמעט מוחלטת. לדבריו, שום כלי שיט לא נכנס לנמל איראני ולא יצא ממנו ללא קבלת אישור מוקדם מהכוחות האמריקניים. החריגים היחידים היו ספינות שקיבלו היתר מיוחד בשל צרכים הומניטריים.

מדובר, על פי דבריו, במבצע צבאי רחב היקף שבו משתתפים יותר מ־20 כלי שיט מלחמתיים ומאות כלי טיס של צבא ארצות הברית. הכוחות פועלים לצורך פיקוח על התנועה הימית, זיהוי ספינות חשודות ואכיפת המצור על כלי שיט המנסים להגיע לאיראן או לצאת מנמליה ללא אישור.

מפקד CENTCOM חשף כי מאז תחילת המבצע נרשמו עשרות ניסיונות להפר את ההגבלות. לדבריו, 75 כלי שיט שניסו לחצות את אזור המצור נאלצו לשנות את מסלולם ולשוב על עקבותיהם לאחר שהתבקשו לעשות זאת בידי הכוחות האמריקניים.

בשלושה מקרים נוספים, כך לפי קופר, כלי השיט סירבו להיענות להוראות שנמסרו להם והמשיכו בתנועתם. בעקבות זאת פעלו הכוחות האמריקניים להשבתתם. האדמירל לא מסר בעדכון פרטים נוספים בנוגע לזהות הספינות, לאופן שבו הושבתו או למצב אנשי הצוות שהיו עליהן.

קופר התייחס גם לאיום המוקשים הימיים בנתיבי השיט הבינלאומיים. לדבריו, צבא ארה"ב השלים את פינוי המוקשים שהונחו במרחב בידי משמרות המהפכה האיראניים. לאחר השלמת הפעילות, צירי השיט הבינלאומיים במצר פתוחים מחדש ומאפשרים מעבר לכלי שיט שקיבלו את האישורים הנדרשים.

לדברי מפקד הפיקוד, שילוב הכוחות הימיים והאוויריים מאפשר לארצות הברית לאכוף את המצור, להגן על נתיבי השיט ולמנוע מאיראן לחדש את יצוא הנפט דרך הים. אם הנתונים שהציג אכן משקפים את מלוא הפעילות באזור, מדובר בפגיעה משמעותית באחד ממקורות ההכנסה המרכזיים של המשטר בטהרן.