ארה"ב מכינה "מתקפה פיננסית" חסרת תקדים – איראן מאיימת לשתק את יצוא הנפט מהמפרץ

העימות בין ארצות הברית לאיראן עובר לשלב כלכלי חריף ומסוכן במיוחד. הממשל האמריקאי צפוי לפרסם הערב את פרטיה של חבילת סנקציות חדשה ורחבת היקף נגד טהרן, שלדברי בכירים בוושינגטון תהיה שונה בעוצמתה ובממדיה מהצעדים שננקטו נגד המשטר האיראני עד כה.

שר האוצר האמריקאי, סקוט בסנט, צפוי להכריז באופן רשמי על פתיחתה של מה שהוא מגדיר כמתקפה הפיננסית הגדולה ביותר שהופעלה אי פעם נגד יריב של ארצות הברית. המהלך צפוי לכלול שורה של הגבלות כלכליות חסרות תקדים, שנועדו להעמיק את הלחץ על הנהגת איראן ולצמצם באופן משמעותי את יכולתה לנהל קשרי מסחר ולהעביר כספים באמצעות המערכת הכלכלית הבינלאומית.

פרטי התוכנית המלאים טרם פורסמו, אולם ההצהרות שנשמעו מוושינגטון מלמדות כי הממשל מבקש להגביר באופן דרמטי את הלחץ הכלכלי על טהרן. לצד הפגיעה הישירה בגורמים ובגופים איראניים, המהלך עשוי להציב גם מדינות וחברות זרות בפני בחירה קשה: המשך קשרי המסחר עם איראן, או שמירה על גישה לשווקים ולמערכת הפיננסית האמריקאית.

טראמפ: “איראן קורסת לחלוטין”

לקראת ההכרזה פרסם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודעה חריפה ברשת החברתית שלו, ובה טען כי איראן נמצאת בתהליך של קריסה מוחלטת. דבריו של הנשיא האמריקאי עוררו תגובות זועמות בטהרן, שם מנסים להציג את הסנקציות המתוכננות לא כביטוי לעוצמה אמריקאית, אלא כסימן לכך שהלחצים והמהלכים הקודמים לא הצליחו להשיג את יעדיהם.

ראש המועצה העליונה לביטחון לאומי באיראן, מוחסן רזאאי, הגיב באיום חריף והצהיר כי טהרן אינה מתכוונת להישאר ללא מענה. לדבריו, התגובה האיראנית לסנקציות האמריקאיות תהיה בעוצמה של “רעידת אדמה” ותכוון לא רק נגד ארצות הברית, אלא גם נגד מדינות באזור שיבחרו להצטרף למערכה הכלכלית נגדה.

רזאאי הפנה אזהרה ישירה למדינות המקיפות את איראן והבהיר כי שיתוף פעולה שלהן עם הממשל האמריקאי עלול להביא לפגיעה חמורה בזרימת הנפט מהמפרץ הפרסי. לדבריו, אם שכנותיה של איראן יסייעו לוושינגטון במאבק הכלכלי, טהרן תפעל כדי למנוע יצוא נפט דרך המפרץ ומצרי הורמוז.

האיום האיראני: חסימת נתיבי האנרגיה

האיום שהשמיע רזאאי אינו מתמקד רק במצרי הורמוז. הבכיר האיראני טען כי טהרן עשויה לפעול גם נגד נתיבי יצוא חלופיים המשמשים להובלת נפט מהמפרץ, במטרה למנוע מהמדינות באזור לעקוף חסימה אפשרית של המעבר הימי האסטרטגי.

מדובר באיום בעל משמעות כלכלית וביטחונית רחבה. מצרי הורמוז הם אחד מנתיבי השיט הרגישים והחשובים בעולם בתחום האנרגיה, וכל הפרעה לתנועת מכליות הנפט באזור עלולה להשפיע במהירות על השווקים הבינלאומיים, על מחירי האנרגיה ועל יציבותן הכלכלית של מדינות רבות.

באמצעות האיום הזה מנסה איראן להבהיר כי כל ניסיון לבודד אותה כלכלית עלול לגבות מחיר גם משכנותיה וממדינות המערב. המסר האיראני הוא שהפעלת לחץ חסר תקדים על טהרן לא תישאר בגבולות איראן, אלא עשויה להפוך למשבר אזורי ואף עולמי.

שר החוץ האיראני: “האמריקאים פועלים מתוך ייאוש”

גם שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י תקף את המהלך המתוכנן. לדבריו, חבילת הסנקציות החדשה מעידה על מצוקה ועל ייאוש מצד הממשל האמריקאי, ולא על הצלחה במדיניותו כלפי איראן.

עראקצ'י טען כי לאחר שארצות הברית לא הצליחה, לדבריו, להכניע את טהרן באמצעים צבאיים, היא שבה להשתמש בכלים כלכליים מוכרים שנוסו בעבר. הוא הביע ביטחון בכך שגם הסבב החדש של הסנקציות לא יביא לתבוסתה של איראן ולא יגרום להנהגה האיראנית לסגת מעמדותיה.

המסר העולה מדבריו הוא שטהרן רואה במעבר האמריקאי להתמקדות בלחץ פיננסי עדות לכך שהאפשרויות האחרות שעמדו לרשות וושינגטון מוצו או נכשלו. בכך מנסה איראן להפוך את התמונה ולהציג את הסנקציות לא כמהלך התקפי מוצלח, אלא כחזרה למדיניות ישנה שלא הצליחה לשנות את התנהלותה.

טהרן: האזרחים האיראנים ישלמו את המחיר

דובר משרד החוץ האיראני, אסמאעיל בגאי, הצטרף אף הוא למתקפה נגד וושינגטון. הוא טען כי חזרה על שיטות שכבר נוסו בעבר ולא הניבו את התוצאה הרצויה לא תוביל הפעם לתוצאה שונה.

לדבריו, הסנקציות אינן פוגעות רק בממשל או במוסדות המזוהים עם המשטר, אלא מחלחלות אל הציבור הרחב ומשפיעות על חייהם של אזרחים איראנים מן השורה. בגאי האשים את ארצות הברית בעוינות עמוקה כלפי העם האיראני וטען כי בוושינגטון מודעים היטב למחיר שהאוכלוסייה האזרחית עלולה לשלם בעקבות ההגבלות הכלכליות.

הדובר האיראני תקף גם את הניסיון האמריקאי לשכנע או להרתיע מדינות אחרות כדי שיצמצמו את יחסיהן המסחריים עם טהרן. לטענתו, הפעלת לחץ על מדינות ריבוניות במטרה למנוע מהן לקיים קשרי מסחר עם איראן היא פגיעה בעקרונות הבסיסיים של היחסים הבינלאומיים ובזכותה של כל מדינה לקבוע באופן עצמאי את מדיניות החוץ והכלכלה שלה.

בגאי הוסיף כי הצבת מדינות בפני איום כלכלי רק משום שהן מקיימות קשרים עם איראן מנוגדת, לשיטתו, לעקרון הריבונות הלאומית המעוגן במגילת האומות המאוחדות.

העולם ממתין לפרטי הסנקציות

כעת ממתינים באיראן, במדינות המפרץ ובשווקים הבינלאומיים לפרסום הרשמי של חבילת הסנקציות. היקף הגופים שייכללו ברשימה, התחומים הכלכליים שבהם יתמקד הממשל והלחץ שיופעל על מדינות שלישיות יקבעו עד כמה משמעותית תהיה הפגיעה במשק האיראני.

במקביל, איומיה של טהרן מעלים מחדש את החשש שהמאבק הכלכלי יגלוש גם לפגיעה בתנועת הספינות ובתשתיות האנרגיה באזור. אם איראן תממש ולו חלק מהאיומים שהשמיעו בכיריה, העימות עלול לחרוג במהירות ממלחמת סנקציות בין שתי מדינות ולהפוך למשבר שישפיע על אספקת האנרגיה העולמית.

ההכרזה האמריקאית הצפויה הערב עשויה אפוא לסמן את פתיחתו של פרק חדש במאבק מול איראן: וושינגטון מבקשת להפעיל לחץ כלכלי בהיקף שלא נראה בעבר, ואילו טהרן מאותתת כי תגובתה עלולה לפגוע באחד העורקים המרכזיים של משק האנרגיה העולמי.