אסון אווירי בטקסס: שני טייסים נהרגו בהתרסקות מסוק אפאצ'י

אירוע קטלני התרחש במדינת טקסס שבארצות הברית, כאשר מסוק קרב מסוג AH-64 אפאצ'י התרסק בשטח פתוח סמוך לעיירה סלאדו. שני אנשי הצוות שהיו על סיפונו נהרגו במקום. כך דווח ברשת CNN מפי גורמים מקומיים.

ההתרסקות אירעה בסביבות השעה 13:35 לפי השעון המקומי, באזור הנמצא במחוז בל. המסוק היה מוצב בבסיס הצבאי פורט הוד, אחד מבסיסי הצבא הגדולים באזור, אולם בשלב זה עדיין לא נמסר מה הייתה משימת הטיסה, מהיכן בדיוק המריא כלי הטיס ולאן היה אמור להגיע.

דובר משרד השריף של מחוז בל, קליף קולמן, אישר כי שני אנשי הצוות שהיו במסוק נהרגו כתוצאה מהפגיעה הקשה בקרקע. לדבריו, המסוק התרסק לתוך שדה פתוח, דבר שמנע פגיעה בבתי מגורים או באנשים שהיו על הקרקע.

על פי העדויות הראשוניות מהזירה, מדובר היה בהתרסקות בעוצמה רבה. קולמן תיאר את המראות במקום והבהיר כי ניתן היה להבחין מיד שמדובר באירוע חמור במיוחד.

שריפה גדולה פרצה בעקבות ההתרסקות

זמן קצר לאחר פגיעת המסוק בקרקע התפתחה באזור שריפה משמעותית, שהתפשטה בשטח והקשתה על פעולת כוחות ההצלה. בעקבות החשש מהמשך התפשטות האש הוחלט לפנות תושבים מאזורים סמוכים כאמצעי זהירות.

כוחות כיבוי והצלה, אנשי משרד השריף, כוחות אכיפת החוק וגורמי צבא הוזעקו למקום ופעלו במקביל לכיבוי השריפה, אבטחת אזור ההתרסקות ומניעת כניסה של אנשים לא מורשים לזירה.

למרות עוצמת הפגיעה והשריפה שהתפתחה לאחר מכן, הרשויות הדגישו כי המסוק נפל בשטח פתוח ולא פגע במבנים, בכלי רכב או באזרחים.

הצבא אישר: מדובר במסוק מפורט הוד

בבסיס פורט הוד אישרו בהמשך כי כלי הטיס שהיה מעורב באירוע הוא מסוק תקיפה מסוג AH-64 אפאצ'י שהיה מוצב בבסיס. מדובר באחד ממסוקי הקרב המרכזיים המופעלים בידי צבא ארצות הברית ומשמש בין היתר למשימות תקיפה, סיוע לכוחות קרקעיים ופעילות מבצעית.

לאחר ההתרסקות פעלו אנשי הבסיס בשיתוף עם גורמי החירום המקומיים כדי לאבטח את הזירה ולאפשר את תחילת הבדיקות בנוגע לנסיבות האירוע.

מפקד הבסיס בפועל, בריגדיר גנרל אית'ן דייבן, מסר כי בשלב הראשון מתמקדים הכוחות באבטחת האזור ובסיוע לצוותי החירום שפועלים במקום. הוא הוסיף כי מחשבותיהם של אנשי הבסיס נתונות לאנשי הצוות ולמשפחותיהם, בזמן שהצבא ממתין לפרטים נוספים באשר לאירוע הקשה.

השאלות המרכזיות עדיין פתוחות

נכון לשלב זה, לא נמסר מידע רשמי על הסיבה שהובילה להתרסקות. גם מסלול הטיסה של המסוק, מטרת הטיסה והנסיבות שהתרחשו בדקות שלפני התאונה טרם פורסמו.

בדרך כלל, אירועים מסוג זה מובילים לפתיחת חקירה צבאית וטכנית מקיפה, שבמסגרתה נבדקים בין היתר מצבו המכני של כלי הטיס, נתוני הטיסה, תנאי מזג האוויר, פעולות אנשי הצוות וכל גורם נוסף שעשוי היה להשפיע על האירוע.

הרשויות והצבא צפויים להמשיך בבדיקת הזירה ולאסוף ממצאים בניסיון להבין מה גרם למסוק האפאצ'י להתרסק. עד להשלמת החקירה, נסיבות האסון שהוביל למותם של שני אנשי הצוות נותרות בלתי ברורות.