"הסבל משפר את הבשר": הפתרון של צפון קוריאה לגל החום - מרק מבשר כלבים

גל חום חסר תקדים פוקד את חצי האי הקוריאני ובתקשורת הממלכתית בצפון קוריאה קוראים לציבור להתמודד עם עומסי החום באמצעות צריכת מרק מבשר כלבים. בעיתון הרשמי Rodong Sinmun פורסם ראיון עם רופא בכיר שהמליץ על אכילת המנה המסורתית, המכונה "מרק בשר מתוק". לפי הפרסום, המשטר טוען כי למאכל יש ערך תזונתי גבוה והוא עשוי לסייע במניעת מכות חום, כמו גם להקל על מחלות לב וכלי דם, סוכרת ופעילות יתר של בלוטת התריס.

בתרבות המקומית רווחת האמונה כי בשר כלבים מחזק את המערכת החיסונית ואת החיוניות הגברית, זאת על אף שאין לכך ביסוס מדעי מקובל. המאכל פופולרי במסעדות בפיונגיאנג ונחשב לאהוב על שליט המדינה, שעל פי דיווחים אף מגיש אותו בארוחות רשמיות. המתכון כולל בשר כלב שמבושל תחילה בסיר ייעודי, בתוספת ירקות ועשבי תיבול כמו כרישה, בצל, עלי פרילה, גבעולי טארו, פלפל אדום ולעתים גם שן הארי ונאות דשא. המנה מוגשת כשהיא חמה.

בדרום קוריאה, ימי הקיץ הלוהטים מכונים "ימי הכלב" (או "בוק-נל"), שבהם נהוג לאכול מאכלים אלו מתוך אמונה שהם מחזקים את הגוף נגד החום. בעקבות גל החום הממושך ביותר במדינה מאז 1994, שבו הטמפרטורות לא ירדו מ-35 מעלות, דיווחו מסעדות לתבשילי כלב בסיאול על עלייה במספר הלקוחות.

מנגד, ארגון זכויות בעלי החיים IDAUSA, שארגן מחאות עולמיות בנושא, מדווח כי הכלבים והחתולים מוחזקים בתנאים קשים ונשחטים באכזריות. לפי הארגון, הכלבים מומתים בהתחשמלות שנמשכת בין 30 שניות לשלוש דקות, מוכים למוות או נתלים, בהתאם לבקשת לקוחות המאמינים כי הסבל משפר את טעם הבשר ואת תכונותיו הרפואיות. עוד צוין כי לעתים חתולים מוכים באלות ונזרקים לתוך מים רותחים בעודם בחיים.