טראמפ מצדיק את התקיפות באיראן: ״החיילים הקריבו את חייהם כדי למנוע ממנה נשק גרעיני״

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ התייחס הלילה לחידוש הפעילות הצבאית האמריקנית נגד איראן והגן על החלטתו לפתוח בגל תקיפות תגמול נוסף בשטח המדינה. המהלך האמריקני יצא לדרך בעקבות מתקפה איראנית על בסיס מוואפק סלטי בירדן, שבה נהרגו שני חיילים אמריקנים, חייל נוסף הוגדר נעדר ולפחות ארבעה אנשי צבא נפצעו.

בריאיון שהעניק ל״ניו יורק פוסט״, כשעה לאחר תחילת התקיפות, קשר טראמפ בין מותם של החיילים לבין המאבק האמריקני בתוכנית הגרעין האיראנית. לדבריו, החיילים איבדו את חייהם במסגרת המשימה למנוע מאיראן להשיג נשק גרעיני. הנשיא הוסיף כי האירוע ממחיש, לטענתו, את אופיו המסוכן של המשטר בטהרן ואת האיום שהוא מציב בפני ארצות הברית ובעלות בריתה.

טראמפ נשאל גם אם בכוונתו לשוחח עם בני משפחותיהם של החיילים שנהרגו. הנשיא השיב בחיוב והבהיר כי ייצור עמם קשר, כפי שהוא נוהג לעשות במקרים שבהם אנשי צבא אמריקנים נהרגים במהלך שירותם.

על פי הפרטים שנמסרו, המתקפה על הבסיס בירדן התרחשה ביום שישי. לצד שני ההרוגים, חייל אמריקני נוסף עדיין מוגדר נעדר, ולפחות ארבעה חיילים נפגעו בדרגות שונות. האירוע הוביל את הממשל בוושינגטון להורות על תגובה צבאית מהירה ולהרחיב מחדש את הפעילות נגד יעדים איראניים.

בשעה 18:00 לפי שעון החוף המזרחי של ארצות הברית פתח הצבא האמריקני בגל תקיפות חדש נגד מטרות באיראן. פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית, סנטקום, מסר כי מטרת המבצע היא לפגוע ביכולתו של המשטר האיראני לסכן את נתיבי המסחר הימיים במצר הורמוז, הנחשב לאחד מעורקי האנרגיה והסחר המרכזיים בעולם.

בסנטקום הדגישו כי התקיפות נועדו גם להעביר תגובה מיידית וחריפה למשמרות המהפכה, בעקבות המתקפה שבה נפגעו הכוחות האמריקניים בירדן. בארצות הברית מבקשים להבהיר כי פגיעה בחיילים אמריקנים או ניסיון לשבש את חופש השיט באזור ייענו בפעולה צבאית משמעותית.

במקביל להרחבת התקיפות, הפנטגון החל לתגבר את הנוכחות האווירית האמריקנית במזרח התיכון. לפי דיווח ב״וול סטריט ג׳ורנל״, מטוסי קרב מסוג F-16 המריאו מבסיס שפנגדהלם שבגרמניה, בעוד שמטוסי F-35 הוזנקו מבסיס אמריקני בבריטניה בדרכם לאזור.

בנוסף למטוסי הקרב, ארצות הברית שלחה בימים האחרונים מטוסי תדלוק נוספים, מהלך שנועד להגדיל את טווח הפעולה של חיל האוויר האמריקני ולאפשר המשך פעילות מבצעית ממושכת. תגבור הכוחות עשוי לשמש הן להגנה על בסיסים וחיילים אמריקנים והן לצורך ביצוע תקיפות נוספות, אם תתקבל החלטה להרחיב את המערכה.

ההתפתחויות האחרונות מצביעות על החרפה מחודשת בעימות הישיר בין ארצות הברית לאיראן. בוושינגטון מציגים את המהלך כתגובה הכרחית לפגיעה בכוחות האמריקניים וכפעולה שנועדה להגן על הספנות הבינלאומית, בעוד שבאזור גובר החשש כי חילופי המהלומות יובילו לסבב ממושך ורחב יותר.