חמש שעות של אש מדויקת: סנטקום השלים גל תקיפות נגד מערכים צבאיים איראניים

פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית, סנטקום, הודיע הלילה כי השלים מבצע תקיפה נרחב נגד שורה של יעדים צבאיים באיראן. לפי ההודעה האמריקנית, הפעולה נמשכה כחמש שעות וכללה שימוש בחימוש מדויק נגד תשתיות ומערכים שנועדו, לטענת וושינגטון, לתמוך ביכולתה של איראן לפגוע בכלי שיט מסחריים ולשבש את חופש התנועה הימית באזור.

במהלך המבצע הותקפו מטרות במספר מוקדים לאורך החופים ובאזורים אסטרטגיים בדרום איראן. בין היעדים שנכללו בתקיפות: בושאהר, צ'אהבהאר, ג'אסק, קונארק, האי אבו מוסא ובנדר עבאס. מדובר באזורים שבהם פועלים בסיסים, נמלים ותשתיות בעלות חשיבות למערך הימי והחופי של איראן.

על פי סנטקום, התקיפות התמקדו במערכות הגנה חופיות, אתרים הקשורים לאחסון ולהפעלת טילים, תשתיות המשמשות כלי טיס בלתי מאוישים ויכולות ימיות נוספות. בצבא האמריקני טענו כי בחירת המטרות נעשתה כדי לצמצם את יכולתה של איראן לזהות, לאיים ולתקוף ספינות מסחריות הפועלות במפרץ הפרסי ובסביבת מצר הורמוז.

הודעת פיקוד המרכז הציגה את המבצע כפעולה מתוכננת וממוקדת, שהתבססה על שימוש באמצעי לחימה מדויקים. מטרת השימוש בחימוש מסוג זה, לפי הגישה האמריקנית, היא לפגוע ביעדים צבאיים מוגדרים תוך צמצום ככל האפשר של הפגיעה בתשתיות שאינן קשורות ישירות לפעילות הצבאית.

בושאהר ובנדר עבאס נחשבות למוקדים מרכזיים במערך הביטחוני והימי של איראן. גם צ'אהבהאר, ג'אסק וקונארק ממלאות תפקיד חשוב בפעילות האיראנית לאורך חופי הים הערבי ומפרץ עומאן. האי אבו מוסא, הממוקם סמוך לנתיבי שיט מרכזיים, נחשב אף הוא לנקודה אסטרטגית בשל קרבתו למצר הורמוז.

בוושינגטון מייחסים חשיבות רבה להגנה על נתיבי המסחר באזור, שדרכם עוברות כמויות גדולות של נפט, גז וסחורות. כל פגיעה בספינות או שיבוש של התנועה במרחב עלולים להשפיע במהירות על שוקי האנרגיה, על מחירי ההובלה הימית ועל הכלכלה העולמית.

לצד סיום גל התקיפות, סנטקום הדגיש כי הנוכחות הצבאית האמריקנית במזרח התיכון נותרה רחבה. לפי ההודעה, יותר מ־50 אלף חיילים אמריקנים מוצבים כיום ברחבי האזור כחלק ממערכי ההגנה, ההרתעה והתגובה של ארצות הברית. בפיקוד המרכז העבירו מסר תקיף בנוגע להמשך המוכנות המבצעית. בהודעה נמסר כי הכוחות האמריקניים ממשיכים להיות דרוכים, בעלי יכולת פעולה גבוהה ומוכנים להגיב להתפתחויות נוספות.

המסר נועד ככל הנראה להבהיר כי סיום גל התקיפות הנוכחי אינו מסמן בהכרח את סיום הפעילות האמריקנית. וושינגטון מבקשת לשמר את חופש הפעולה שלה באזור ולהרתיע את איראן מפני המשך תקיפות נגד ספינות סחר או נגד כוחות אמריקניים ובעלי בריתם.

בשלב זה לא פורסמה תמונה מלאה בנוגע להיקף הנזק שנגרם באתרים שהותקפו, למספר הנפגעים או ליכולת המבצעית שנותרה בידי איראן לאחר הפעולה. גם לא נמסר אם צפויים סבבי תקיפה נוספים במקרה שהפעילות האיראנית נגד השיט המסחרי תימשך.