ניו יורק טיימס: המוסד ניסה להפוך את אחמדינג’אד לשליט איראן אחרי נפילת המשטר

תחקיר דרמטי של ה”ניו יורק טיימס” חושף כי ישראל ניהלה במשך שנים מבצע חשאי, שבמסגרתו ביקשה לגייס את נשיא איראן לשעבר, מחמוד אחמדינג’אד, כמועמד להנהגת איראן ביום שלאחר הפלת משטר האייתוללות.

על פי הדיווח, בשנת 2024 זומן אחמדינג’אד באופן חריג לכנס באוניברסיטה בבודפשט, ובשולי האירוע נפגש לראשונה עם ראש המוסד לשעבר, דדי (דוד) ברנע. לאחר אותה פגישה עדכן המוסד את ה-CIA כי הצליח ליצור קשר עם אחמדינג’אד במסגרת התוכנית ארוכת השנים שנועדה לטפח אותו כחלופה אפשרית לשלטון בטהרן.

לפי התחקיר, עצם העובדה שברנע נפגש עמו באופן אישי מעידה עד כמה בישראל ראו באחמדינג’אד יעד מודיעיני בעל חשיבות גבוהה. עוד נטען כי בשנים האחרונות ישראל מימנה בחשאי את מגוריו ונסיעותיו מחוץ לאיראן, ואנשי המוסד קיימו עמו מספר פגישות נוספות במהלך ביקוריו בבודפשט ובמדינות נוספות.

עוד עולה מהדיווח כי עם פתיחת המלחמה באיראן הוכן מבצע חילוץ נועז, שנועד להוציא את אחמדינג’אד מאיראן ולהעבירו למתקן בטוח של המוסד. אלא שלפי התחקיר, משמרות המהפכה הקדימו את ישראל, עצרו את אחמדינג’אד והוא מוחזק כיום במעצר בית.

התחקיר מוסיף כי בשנים האחרונות עבר אחמדינג’אד שינוי משמעותי: הוא ריכך את הרטוריקה האנטי-ישראלית שאפיינה אותו בעבר, מתח ביקורת על משמרות המהפכה ועל השחיתות בממסד האיראני, שינה את סגנון לבושו, עסק בנושאי תרבות ואף החל ללמוד אנגלית – כחלק מהצגתו כדמות מתונה יותר.

לפי ה”ניו יורק טיימס”, התוכנית נועדה להכין חלופה שלטונית ל”יום שאחרי” נפילת משטר האייתוללות, אך מעצרו של אחמדינג’אד בידי משמרות המהפכה הביא לסיכול המהלך.