סין השלימה ניסוי דרמטי בהשבת מאיץ רקטה באמצעות רשת ימית | תיעוד

סין רשמה הישג משמעותי נוסף במרוץ לפיתוח טכנולוגיות חלל מתקדמות, לאחר שביצעה בהצלחה ניסוי במערכת חדשנית להשבת מאיצי רקטות באמצעות רשת ייעודית המותקנת על פלטפורמה ימית. כך דיווח ערוץ הטלוויזיה הממלכתי הסיני CCTV.

על פי הדיווח, במסגרת הניסוי שוגרה רקטה מדגם “לונג מארץ’ 10B” ממרכז שיגור החלל המרכזי בהיינאן, שבדרום סין. לאחר ההמראה והשלמת שלב השיגור הראשוני, נפרד מאיץ הרקטה מהשלב העליון שלה — ובהמשך החל בתהליך חזרה מבוקר אל כדור הארץ.

כשש דקות בלבד לאחר ההפרדה, הצליח המאיץ לבצע נחיתה אנכית מדויקת יחסית, ובמקום לנחות על הקרקע או בים באופן בלתי מבוקר, הוא נאסף על גבי פלטפורמה ימית באמצעות מערכת רשת מיוחדת שפותחה לצורך בלימת הנפילה והשבתו.

לפי CCTV, מדובר בניסוי המוצלח הראשון של סין בהשבה מבוקרת של מאיץ רקטת נשא מסוג זה. ההצלחה נחשבת לצעד חשוב בדרך לפיתוח מערכות שיגור רב־פעמיות, שיאפשרו בעתיד שימוש חוזר בחלקים מרכזיים של הרקטה, הפחתת עלויות שיגור והגברת קצב המשימות לחלל.

הפיתוח הסיני מגיע על רקע התחרות הגוברת מול ארצות הברית בתחום החלל, ובעיקר מול ההובלה האמריקנית בטכנולוגיות רקטות רב־פעמיות. בשנים האחרונות הפכו מערכות מסוג זה לאחד התחומים המרכזיים בתעשיית החלל העולמית, משום שהן עשויות לשנות באופן דרמטי את עלויות השיגור ואת היכולת לבצע משימות חלל בתדירות גבוהה יותר.

בייג׳ינג רואה בתוכנית החלל שלה נדבך אסטרטגי חשוב, הן מבחינה מדעית וטכנולוגית והן מבחינה ביטחונית וכלכלית. הצלחת הניסוי עשויה לסמן התקדמות משמעותית של סין לקראת עצמאות טכנולוגית רחבה יותר בתחום השיגורים המתקדמים, ולחזק את מעמדה כאחת המעצמות המובילות במרוץ החלל העולמי.

למרות שמדובר עדיין במערכת ניסיונית, עצם הצלחת ההשבה המבוקרת מצביעה על כך שסין מתקרבת לשלב שבו תוכל להפעיל בעתיד רקטות נשא מתקדמות וחסכוניות יותר. אם הפיתוח יבשיל לכדי מערכת מבצעית, הוא עשוי לצמצם את הפער מול ארצות הברית ולפתוח פרק חדש בתחרות הבינלאומית על השליטה בטכנולוגיות השיגור לחלל.