היבשת בוערת: גל החום החריג שובר שיאים היסטוריים ברחבי אירופה – עשרות נהרגו ותשתיות נפגעו

אירופה חווה בימים האחרונים את אחד מגלי החום החריפים והמשמעותיים ביותר שנמדדו ביבשת, כאשר מדינות רבות מדווחות על טמפרטורות חסרות תקדים, שבירת שיאים היסטוריים והשפעות נרחבות על חיי היומיום. מזג האוויר הקיצוני כבר גבה את חייהם של עשרות בני אדם, אילץ רשויות לנקוט צעדי חירום והוביל לשיבושים משמעותיים בתחבורה ובאירועים ציבוריים.

בגרמניה נרשם שיא חום מקומי חדש בעיר זארבריקן, הסמוכה לגבול עם צרפת, שם נמדדו 41.3 מעלות צלזיוס – הנתון הגבוה ביותר שתועד בעיר מאז החלו המדידות. בעקבות התנאים החריגים פרסם השירות המטאורולוגי הגרמני אזהרת חום ברמה הגבוהה ביותר, והתריע כי ברוב אזורי המדינה שוררים תנאים העלולים לסכן את בריאות הציבור, במיוחד קשישים, ילדים ואנשים הסובלים ממחלות רקע.

גם בצרפת נמשכת ההתמודדות עם גל החום הקיצוני. במשך שלושה ימים רצופים נרשמו במדינה טמפרטורות שיא, בעוד הרשויות דיווחו על עשרות מקרי מוות שאירעו במהלך ניסיונות של אנשים להתרחץ או לשחות באזורים שאינם מיועדים לכך, בניסיון להימלט מהחום הכבד.

בסלובקיה נשבר שיא נוסף כאשר ליל שבת הוגדר כלילה החם ביותר שנמדד במדינה. גם בשעות החשיכה הטמפרטורות נותרו גבוהות במיוחד ולא ירדו מתחת ל-26.3 מעלות, תופעה חריגה המכבידה משמעותית על הציבור ומגבירה את הסיכון לעומסי חום.

בדנמרק נשבר שיא טמפרטורה ארצי נוסף, כאשר באזור שמצפון לעיר אודנסה נמדדו 36.6 מעלות צלזיוס – הנתון הגבוה ביותר מאז החלו המדידות במדינה בשנת 1874. השירות המטאורולוגי הדני הגדיר את היום כחם ביותר בתולדות המדינה והדגיש כי מדובר באירוע אקלימי יוצא דופן.

גם מדינות נוספות במערב אירופה רשמו נתונים חריגים. בהולנד נמדדו 39.4 מעלות, ואילו בבריטניה נרשם שיא חדש לחודש יוני עם טמפרטורה של 37.1 מעלות – נתון יוצא דופן במדינה שבה מזג האוויר מתון בדרך כלל.

התחזיות מצביעות על כך שגל החום טרם הגיע לשיאו. בפולין צפויות הטמפרטורות להתקרב ל-40 מעלות בתחילת השבוע במספר אזורים, ובמדינות הבלקן צפויים עומסי חום כבדים עם טמפרטורות שיגיעו עד 39 מעלות. הרשויות ברחבי היבשת ממשיכות לעקוב אחר ההתפתחויות ולהיערך להמשך תנאי מזג האוויר הקיצוניים.

חוקרי אקלים מציינים כי מדובר באחד מאירועי החום החמורים ביותר שתועדו באירופה. לדבריהם, כמעט מחצית מתוך כ-850 הערים הגדולות ביבשת מתמודדות בימים אלה עם עומסי חום חריגים, ברמות שלא נרשמו בעבר. מומחים רבים מעריכים כי העלייה המתמשכת בטמפרטורות קשורה לשינויי האקלים ולהשפעת פליטת גזי חממה הנובעת משימוש ממושך בדלקים מאובנים.

לצד הפגיעה הישירה בבני אדם, לגל החום יש גם השלכות רחבות על התשתיות ועל שגרת החיים. במדינות שונות בוטלו הופעות ואירועים המוניים מחשש לסיכון הציבור, ובחלק מרשתות הרכבות הוטלו מגבלות על תנועת הרכבות בשל החשש שהחום הקיצוני יפגע בפסי המסילה ויגרום לתקלות בטיחותיות. הרשויות ברחבי אירופה ממשיכות לקרוא לתושבים להימנע מחשיפה ממושכת לשמש, לשתות מים בכמות מספקת ולהישמע להנחיות גורמי החירום עד לחלוף גל החום.