אלקין: "יש להשיב את השליטה בבריכות שלמה לידי ישראל" – טוען לטעות שנוצרה לאחר הסכמי אוסלו

השר וחבר הקבינט המדיני-ביטחוני, זאב אלקין, ערך סיור באפרת ובאתר ההיסטורי בריכות שלמה יחד עם ראש מועצת אפרת, דובי שפלר. במהלך הביקור הדגיש אלקין כי יש לפעול לשינוי מעמדו של האתר ולהחזיר את השליטה בו לידי ישראל, שלדבריו תאפשר את שיקומו, את פיתוחו ואת פתיחתו הרחבה לציבור המבקרים.

במהלך הסיור התייחס אלקין לחשיבותו ההיסטורית, הארכיאולוגית והתיירותית של האתר, וציין כי מדובר בנכס בעל משמעות לאומית, שלדבריו אינו זוכה כיום לטיפול ולפיתוח הראויים בשל מצבו המנהלי. הוא טען כי החזרת השליטה הישראלית במקום תאפשר לבצע עבודות שימור, לשפר את התשתיות ולהפוך את בריכות שלמה לאתר נגיש ומטופח עבור מבקרים מהארץ ומהעולם.

לדברי אלקין, מעמדו הנוכחי של האתר נובע, לטענתו, מטעות שנפלה בסימון המפות לאחר יישום הסכמי אוסלו. הוא הסביר כי אף שעל פי ההבנות המקוריות המקום היה אמור להיכלל בשטח C, בפועל הוא סווג כחלק משטח A – מהלך שלדבריו יצר מציאות שאינה משקפת את הכוונה המקורית.

השר קרא לבחון מחדש את הסוגיה ולקדם מהלכים שיאפשרו את תיקון המצב, תוך הדגשת החשיבות שהוא מייחס לשמירה על אתרי המורשת באזור ולחיזוק האחיזה הישראלית בהם. לדבריו, השבת השליטה על בריכות שלמה תתרום הן לשימורו של האתר ההיסטורי והן להרחבת אפשרויות הפיתוח, התיירות והנגישות לציבור הרחב.