במהלך שנחשב לבעל משמעות היסטורית ויוצאת דופן, נערכה היום אחר הצהריים תפילה אזרחית ראשונה במתחם קבר יוסף שבשכם, באור יום ובשעות אחר הצהריים, לראשונה מאז פינוי ונטישת המקום בשנת 2000. במסגרת הביקור התקיימה גם תפילת מנחה במניין, אירוע שלא נערך במקום באופן דומה במשך יותר משני עשורים.

המהלך התאפשר לאחר אישורים ביטחוניים ותיאום נרחב עם גורמי הצבא והמערכת המדינית, והוא מסמן שלב נוסף במאמצים להרחיב את הנוכחות היהודית באתר הקדוש. את הכניסה הובילו ראש המועצה האזורית שומרון יוסי דגן וחבר הכנסת צבי סוכות, המשמש כיו"ר שדולת קבר יוסף בכנסת וכיו"ר ועדת המשנה לענייני יהודה ושומרון בוועדת החוץ והביטחון.

הביקור נערך לאחר שורה של אישורים ותיאומים מול מערכת הביטחון, ובהם שר הביטחון ישראל כ"ץ, יו"ר ועדת החוץ והביטחון חבר הכנסת בועז ביסמוט, הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר, פיקוד המרכז וגורמי הביטחון הפועלים באזור שומרון.

בשנים האחרונות מובילים דגן וסוכות, יחד עם פעילים נוספים, מאבק ציבורי רחב שמטרתו להרחיב את היקף הכניסות לקבר יוסף ולהשיב למקום נוכחות יהודית קבועה. בין מובילי המאבק נמצא גם הרב דודו בן נתן, אביו של הלוחם שובאל בן נתן ז"ל, שנפל במהלך מלחמת חרבות ברזל והיה שותף למאבקים הציבוריים למען חיזוק הקשר היהודי למתחם.

לדברי מובילי המהלך, הכניסה שהתקיימה היום מהווה התקדמות משמעותית לעומת המצב שהיה נהוג עד כה. במשך שנים ארוכות התאפשרו הכניסות למקום כמעט אך ורק בשעות הלילה, תחת אבטחה כבדה. בהמשך אושרו כניסות מוגבלות גם בשעות הבוקר, וכעת לראשונה נערכה כניסה אזרחית מלאה בשעות אחר הצהריים, באור יום.

במועצה האזורית שומרון ציינו כי במשך למעלה משני עשורים מתקיימות כניסות חודשיות סדירות לקבר יוסף, במטרה לשמור על הזיקה הציבורית והלאומית לאתר. לדבריהם, הרחבת שעות הכניסה מהווה הישג נוסף בדרך לחיזוק הנוכחות במקום ולהעמקת הקשר ההיסטורי והדתי אליו.

ראש המועצה האזורית שומרון, יוסי דגן, הגדיר את האירוע כציון דרך משמעותי במאבק להשבת הנוכחות היהודית לקבר יוסף. לדבריו, מדובר בצעד בעל חשיבות לאומית, היסטורית וערכית, המבטא את הקשר העמוק של העם היהודי למקומות הקדושים ביהודה ושומרון. דגן ציין כי השאיפה היא להביא בעתיד לנוכחות קבועה יותר במתחם, לצד חידוש הפעילות התורנית והחינוכית שפעלה במקום בעבר.

עוד הדגיש דגן כי הרחבת הפעילות באתר נועדה, לדבריו, לחזק את תחושת הריבונות והאחיזה הישראלית במקומות בעלי חשיבות היסטורית ודתית. הוא הודה לשר הביטחון, למפקדי צה"ל ולכוחות הביטחון שפעלו לאבטחת הכניסה, וכן לעשרות המתנדבים המלווים את פעילות קבר יוסף לאורך השנים.

גם חבר הכנסת צבי סוכות בירך על המהלך וציין כי מדובר באבן דרך נוספת בתהליך רחב יותר שנועד להרחיב בהדרגה את היקף הפעילות היהודית במתחם. לדבריו, קיום תפילת מנחה בשעות אחר הצהריים ובאור יום מהווה שינוי משמעותי ביחס למציאות שהייתה נהוגה במשך שנים רבות.

סוכות הוסיף כי מבחינתו מדובר במהלך בעל משמעות היסטורית ולאומית, המבטא תיקון למציאות שנוצרה לאחר פינוי המקום בשנת 2000. לדבריו, הרחבת הנוכחות היהודית בקבר יוסף היא יעד מרכזי עבור הפעילים העוסקים בנושא, והמאמצים צפויים להימשך גם בעתיד.

הכניסה שנערכה היום מסמלת עבור מובילי המאבק הישג נוסף בדרך לשינוי מדיניות ארוכת שנים סביב האתר. בעוד שבעבר הוגבלו הביקורים לשעות לילה בלבד, כעת רואים הגורמים המעורבים במהלך צעד נוסף בדרך להרחבת הפעילות במקום ולהעמקת הנוכחות היהודית באחד האתרים המזוהים ביותר עם ההיסטוריה והמסורת היהודית באזור שומרון.