"אות גבורה וגלימה של כבוד": מאות התייחדו באור יהודה עם זכרם של נספי סודן

עיריית אור יהודה קיימה ערב זיכרון עירוני ומרגש לציון יום הזיכרון ליהודי אתיופיה שנספו בסודן, במהלך מסעם המפרך והכמיהה הגדולה לעלות לארץ ישראל. האירוע נערך במעמד הנהגת העיר, רבנים, אישי ציבור בולטים ומאות תושבים, במטרה להנציח את סיפור גבורתם של מי שלא זכו להגשים את החלום להגיע לירושלים.

את הערב המיוחד הנחה בנימין בלטה, שהדגיש את חשיבות שימור זכרם של העולים האמיצים, ומיד לאחר מכן התקיים טקס מסורתי של הדלקת נרות זיכרון. רגע מרגש במיוחד נרשם כאשר רב קהילת יוצאי אתיופיה בראשון לציון, הרב קפיאלאו משה בוגלה, העביר רטט בקהל כשקרא את תפילת "אל מלא רחמים" לזכר הגברים, הנשים והילדים שנספו בדרך, וקייס ירגה יאייסה נשא דברים ותפילה. באירוע נכחו ונשאו דברים שורה של מכובדים, ובהם רב העיר הרב ציון כהן, חברת הכנסת ד"ר צגה מלקו, סגן ראש העיר עופר בוזי, וכן נציגי ממשלה, עירייה ומשטרה.

ראש העיר, ליאת שוחט, ציינה בדבריה כי ההתכנסות נועדה להזכיר ולא לתת לזמן לעמעם את עוצמת הגבורה של הנספים, ששילמו בחייהם רק בשל כמיהתם העזה לציון. היא הגדירה את סיפורם כ"אות גבורה וגלימה של כבוד בדברי הימים של המדינה", והבטיחה כי העירייה תמשיך לחבק את הקהילה ולהשקיע משאבים רבים בחינוך, בקליטה ובשימור המורשת המפוארת. חבר מועצת העיר ומחזיק תיק עלייה וקליטה, הבטמו אייאיו, הוסיף כי הנספים הם המגדלור הערכי המנחה את העשייה הציבורית בעיר, והמסע שלהם היה מבחן עילאי של אמונה ואהבה חסרת פשרות לארץ ישראל.

החיבור האישי לתלאות הדרך בא לידי ביטוי כאשר עמרם אקלום שיתף את הנוכחים בחוויותיו האישיות והמטלטלות מהמסע הקשה שעבר, עדות חיה לתעצומות הנפש של העולים. את הערב ליווה חלק אמנותי בהובלת הזמרת רודי ביינסין, שביצעה שירים מרגשים המזוהים עם מסע העלייה, ובהם הקלאסיקות "שיר החסידה", "המסע לארץ ישראל" והשיר "ארים ראשי".