בטקס שנערך במבצר הבופור, החליף כיוף את אל"ם עדי גנון שפיקד על החטיבה בשנתיים האחרונות | מפקד אוגדה 36, תא"ל יפתח נורקין, ציין את הלחימה בעזה ובלבנון מאז השבעה באוקטובר: "המפקדים פעלו בראש, מסרו נפשם עד הכדור האחרון"

מעמד חילופי המפקדים של חטיבת 'גולני' (1) נערך היום ברכס הבופור שבדרום לבנון. אל"ם איוב כיוף נכנס רשמית לתפקידו כמפקד החטיבה, במקומו של אל"ם עדי גנון, אשר שירת בתפקיד זה בשנתיים וחודשיים האחרונות וימשיך כעת ללימודים. הטקס התקיים בראשות מפקד אוגדה 36, תא"ל יפתח נורקין, ובהשתתפות מפקדים וחיילים מהחטיבה.

במהלך המעמד, התייחס תא"ל נורקין למתקפה ולמלחמה שהחלו בבוקר השבעה באוקטובר 2023. הוא פירט את הקרבות העזים שניהלו כוחות מעטים מול רבים בגזרות השונות, בהם לוחמי גדוד 51 בגזרה הדרומית ולוחמי גדוד 13 בגזרה המרכזית.

נורקין פנה למפקד היוצא, אל"ם גנון, והדגיש את הנהגתו ואת הובלת החטיבה בתקופה המורכבת, שכללה צמיחה מתוך תחקירים על אירועי אותו היום, לצד לחימה ממושכת ברצועת עזה ובלבנון. בדבריו למפקד הנכנס, אל"ם כיוף, ציין מפקד האוגדה כי הניסיון המבצעי הרב שהוא מביא עמו, היכרותו המוקדמת עם חטיבת גולני מתפקידיו הקודמים ומנהיגותו, הם שיובילו את הכוחות בהתמודדות עם אתגרי הלחימה הממושכת, לצד תהליכי השיקום ובניין הכוח ההכרחיים.

המפקד היוצא, אל"ם עדי גנון, התייחס בדבריו למיקום הסמלי של הטקס במבצר הבופור, אדמה שבה לחמה חטיבת גולני לפני 44 שנים ומעל נהר הליטני שנכבש על ידי הלוחמים ימים ספורים לפני כן. גנון הגדיר את נוכחות הלוחמים במקום כנאום הסיום שלו, המבטא באופן המובהק ביותר את ערכי החטיבה: דבקות במשימה, רעות לוחמים, מקצועיות, עקשנות וחתירה למגע. הוא פנה בדבריו אל אנשי הסדיר והמילואים המרכיבים את החטיבה, המגיעים מכל קצוות החברה הישראלית והשאירו מאחוריהם משפחות וציין כי בשנתיים וחודשיים האחרונות הם עברו את הקרבות המורכבים וההירואיים ביותר.

כמו כן, ניצל גנון את הבמה כדי לבקש סליחה מהמשפחות השכולות על כך שהכוחות לא הצליחו להגיע ולתמוך בהן כפי שראוי היה לעשות, ואיחל הצלחה למחליפו, אותו תיאר כמפקד ומנהיג לוחם.

אל"ם איוב כיוף, המפקד הנכנס, הביע בדבריו תחושת גאווה, אחריות ויראת כבוד נוכח הפיקוד על החטיבה, במיוחד על רקע הלחימה הרציפה בשנתיים וחצי האחרונות והאתגרים המשמעותיים, שבראשם הכישלון בשבעה באוקטובר 2023. כיוף הדגיש כי חטיבת גולני קיימת לאורך 78 שנותיה למען מטרה פשוטה וברורה - לנצח במערכה.

הוא הגדיר את תפיסתו לגבי רוח החטיבה כחובה לבצע את המשימה ללא שבירה, לצד פיקוד בגובה העיניים ושמירה על אנושיות והתחייב בפני קודמו לשמור על רף המוכנות וההישגים הקיים בחטיבה.