ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר היום (חמישי) בטקס ״מסדר כנפיים״ בבסיס חיל האוויר בחצרים: ״הטייסים, הטייסת והנווטת החדשים, שומרי השמיים שלנו, ברכות חמות לכם. ברכות חמות למשפחות שלכם, שנטעו בכם את השאיפה להגיע רחוק וגבוה. אני מאמין, שהם נטעו בכם גם את היכולות. שאיפה אינה מספקת - שאיפה ויכולות. כל הכבוד לכם״.

בהמשך לכך, אמר רה״מ נתניהו: ״אני רוצה להזכיר כאן את אחד מגדולי הטייסים שקמו לנו ב-75 שנותיה של מדינת ישראל - דני שפירא ז״ל. נפרדנו ממנו לפני כמה חודשים, כשנפטר בגיל 97, ומאחוריו שובל כביר של הישגים בבניין כוחו של חיל האוויר. דני הטיס עשרות סוגים של מטוסים, אחרי ששלט שליטה מלאה במערכות ההפעלה שלהם. הוא היה נוהג לומר: ׳אפשר לאלף את החיה הזאת׳, כשבכל פעם ידיו אוחזות ב'סטיק' של מטוס אחר, של ׳חיה אחרת׳.

כמי שלחם במלחמת העצמאות, דני שפירא השתייך לטייסת הקרב הראשונה שלנו. הוא וחבריו ה'צברים׳ סימלו את המעבר מצוותי אוויר שגויסו בחו״ל – לטייסים שהוכשרו על אדמת הארץ, ובשמי הארץ״.

״עוד הוסיף רה״מ ואמר: ״ואתם, אתם נושאים עכשיו באחריות לביטחון ישראל. אחריות שאתם רואים משמי הארץ, מעל הקרקע, ב'קוקפיט', וזה הגורם שמדרבן אתכם לניצחון בשעת מבחן. לאויבינו יש יתרון כמותי: בשטח, בגודל האוכלוסייה, לעיתים במשאבים. המענה לכך מצידנו, הוא יתרון איכותי.

לכישורי האדם, לרוח האדם מצטרפת העוצמה הטכנולוגית, אבל הטכנולוגיה אינה מייתרת את האדם. היא מוסיפה ליכולותיו נדבכים חיוניים, שנותנים מענה לתחכום הנדרש בשדה הקרב – ביבשה, בים ובאוויר. ואולי קודם כל באוויר.

לפני ימים אחדים ביקרתי במפעלי התעשייה האווירית, והתרשמתי עמוקות מכלי ההגנה וההתקפה שאנחנו מפתחים. אמרתי שם למומחים הנפלאים שפגשתי: "המטרה שלנו היא לפתוח פער על כל דורשי רעתנו, בשילוב של בינה אנושית ובינה מלאכותית״. כדי להגדיל את הפער, אנחנו ממשיכים לצייד את חיל האוויר בכלי טיס חדשים ובמיטב האנשים, בצוותי האוויר, בצוותי הקרקע, בגברים ובנשים שעומדים כאן לפנינו במגרש המסדרים. כל הכבוד לכם״.

רה״מ אמר גם: ״אבל כל זה, מכובדיי, לא אומר שההצלחה שלנו מובטחת באופן אוטומטי. להפך: אנחנו נזהרים משאננות, אנחנו מגלים קשב מלא, דריכות ומוכנות לכל קשת האיומים. אני רוצה להוסיף דבר, שהוא צריך להיות מובן מאליו, ואני חושב שהוא מובן מאליו: אויבינו אינם מבחינים בין מחנה אחד למחנה אחר, בין חילונים, דתיים או חרדים. הם גם לא מבחינים בין יהודים ללא-יהודים. מבחינתם, כולנו מטרה לפגיעה, ויותר מזה - כולנו יעד להשמדה. לכן, כולנו חייבים להתייצב יחד כדי להגן על המדינה שלנו.

אמרתי זאת אתמול בבה"ד 1, אני אומר פה היום גם בטקס הסיום הזה: יש לנו מדינה אחת, יש לנו צבא אחד, יש לנו בית אחד. נשמור על הבית יחד ונחזור הביתה בשלום – וכשיגיע יום פקודה, נתייצב לדגל מלוכדים ונחושים כאגרוף המחץ״.

לקראת סוף נאומו, ציין רה״מ: ״אני חייב להגיד, שאנחנו עושים זאת בשנים האחרונות, כמו גם קודם לכן. אנחנו משנים את המשוואה מול דורשי רעתנו – בהרתעה, בהגנה ובהתקפה. עשינו זאת לפני שנתיים וחצי במבצע 'שומר חומות׳, כשהסבנו את החמאס עשור לאחור, לא פחות מזה.  חיסלנו לו את היכולת האווירית, את היכולת הימית, את מנהרות הטרור, את מנהרות ההגנה, מה שקרוי 'המטרו'. הסבנו אותו עשר שנים אחורה, ולחיל האוויר היה חלק מאוד מאוד משמעותי בזה. 

עשינו זאת לפני חודש וחצי במבצע 'מגן וחץ', כשחיסלנו את הפיקוד הבכיר של הגי'האד האיסלאמי. לחיל האוויר היה חלק חשוב מאוד בזה. עשינו זאת שוב, לפני כמה ימים, כשמל"ט של צה"ל חיסל מהאוויר חוליית מחבלים בפאתי ג'נין שהייתה בדרכה לפיגוע. מיותר לומר, לחיל האוויר היה חלק חשוב מאוד בזה. כל הדוגמאות הללו מוכיחות את העיקרון שמנחה אותנו: מי שמנסה לפגוע בנו – אנו פוגעים בו - ובעוצמה יתרה.

אנו פועלים ללא הרף נגד הניסיונות של איראן וגרורותיה לפתוח נגדנו חזיתות של טרור – בסוריה, בלבנון, בעזה, ביהודה ושומרון. אנחנו פועלים גם נגד הניסיונות של איראן לפתח תאי טרור ויכולת של טרור גם במדינות השכנות לנו, שאינן מדינות בעימות איתנו. לא ניתן לאיראן להיאחז בגבולותינו, לא נאפשר לה להקים מפעלים של נשק מדויק בלבנון וסוריה, וכמובן שלא נשלים עם כוונותיה של איראן לפתח ארסנל גרעיני. גם אם ייחתם הסכם בין ארה"ב לאיראן על תכנית הגרעין שלה – ההסכם הזה לא יחייב אותנו. אנחנו נשמור על זכותנו ועל חובתנו להגן על עצמנו, בכוחות עצמנו, מפני כל איום שהוא, בכל מקום במזרח התיכון - ולחיל האוויר יש ויהיה חלק חשוב מאוד בזה״.

״ולכן בוגרי ובוגרות מסדר כנפיים 186, סיימתם עכשיו מסלול ארוך ותובעני. מעכשיו אתם שותפים מלאים למשימות הליבה של חיל האוויר. כובד האחריות מונח על הכתפיים - ביטחון המדינה מוטל על הכנפיים. זוהי הזכות וזוהי המחויבות שמופקדות בידיכם. כולנו סומכים עליכם. כולנו גאים בכם - וכולנו מצדיעים לכם. בהצלחה מעומק הלב״, סיכם רה״מ.