שר החוץ אלי כהן הנחה היום (שלישי) את משרד החוץ לשלוח אגרות לאפיפיור פרנציסקוס, מזכ"ל האו"ם, אנטוניו גוטרש, לנשיאת הצלב האדום, מנכ"ל ארגון הבריאות העולמי ובכירים נוספים בגופי האו"ם בג'נבה, בבקשה לפעול לשחרור האזרחים הישראלים וגופות החיילים המוחזקים בידי ארגון הטרור חמאס בעזה.

כהן: "הבאת גופות החיילים לקבר ישראל והחזרת האזרחים הישראלים לחיק משפחותיהם היא חובה ערכית של ממשלת ישראל ושל כל נציגי משרד החוץ בארץ ובעולם. אנחנו נמשיך לפעול מול הקהילה הבינ"ל לחשוף את פניו האכזריות של ארגון הטרור חמאס עד להחזרתם הביתה".

הרקע למשלוח האיגרות הוא פרסום הסרטון בו מופיע האזרח הישראלי אברה מניגסטו, המוחזק בשבי בידי חמאס בעזה מזה למעלה מ-8 שנים, תוך הפרה בוטה של החוק הבינ"ל ההומניטרי, ללא מתן מידע על מצבו הבריאות וללא יכולת ליצור קשר עם משפחתו וקבלת ביקורים של הצלב האדום.

הפנייה לאפיפיור פרנציסקוס מגיעה על רקע פגישתו עם ארבעת המשפחות הישראליות, גולדין, שאול, מניגסטו ואל-סייד בדצמבר 2022 והבטחתו לבני המשפחות לסייע בהחזרת יקירהם לארץ ובהבאת גופות החיילים לקבורה בישראל.