מה חשוב לדעת על הפרעות חרדה אצל ילדים?

פחדים מהווים חלק מהחיים של אנשים בכל הגילאים ויש להם חשיבות גבוהה, מכיוון שבכוחם להתריע על קיומן של סכנות ולאפשר לנו להישמר מפניהן.
יחד עם זאת, בעוד שפחד מהווה כתגובה למצב קונקרטי, החרדה היא סובייקטיבית ולא מעט מקרים, היא עלולה להופיע גם ללא קשר לאיום פרטני.
יש לא מעט סימפטומים אשר מאפיינים את החרדה ובין היתר: תחושה של אי שקט, מחשבות חוזרות נשנות, כאבי בטן, דפיקות לב מואצות, הזעת יתר ועוד..
חרדה עלולה להופיע כבר אצל ילדים צעירים ובמידה והיא אינה מטופלת כראוי כבר בשלביה המקדימים, היא עלולה להתפתח ולהחריף ולבוא לידי ביטוי במגוון תצורות שונות כמו: חרדה חברתית, חרדה ממבחנים ועוד..

באיזה גיל החרדה יכולה להתפתח?
חרדה יכולה להתפתח כבר אצל תינוקות רכים, לדוגמא, במקרים בהם יש להם צרכים או שהם זקוקים ליחס ולא מקבלים מענה מההורים.
בגילאי הגן ילדים רבים יכולים לפתח חרדה מדמויות דמיוניות כמו מכשפות, מהחושך ועוד..
בגילאים מאוחרים יותר, כאשר, הילדים כבר מבינים את משמעות החיים, הם יכולים לפתח חרדה מפני המוות, מסיטואציות חברתיות שונות ממבחנים ועוד..
חשוב לציין שבגילאים שונים לא רק מושאי החרדה משתנים אלא גם הצורה שהיא באה לידי ביטוי, כאשר אצל תינוקות היא יכולה לבוא לידי ביטוי בבכי מפושט ובירידה בתיאבון.
בגילאי הגן הסימפטומים של החרדה יכולים לבוא לידי ביטוי בהפרעות שינה, התפרצויות זעם ותחושת אי שקט.
היכרות עם הסימפטומים אשר מאפיינים כל אחד מהגילאים, יאפשר להורים לזהות בצורה יותר טובה את העובדה שילדם מתמודד עם חרדה וכמובן, בהתבסס על כך לטפל במצב כבר בשלב זה.  

איך לטפל בחרדה אצל ילדים?
דבר ראשון, חשוב להיות ערים להתפתחות חרדות אצל ילדים כמו גם לסימפטומים שלהם. במידה ומזהים סימנים שכאלו, קיימת חשיבות לפנות לקבלת ייעוץ מקצועי או טיפול – כאשר, הבחירה בשיטת הטיפול אמורה להתבסס במידה רבה על גיל הילד.
כמובן, שאם יש אפשרות לזהות את מקורה של אותה חרדה, דבר זה יכול להשפיע גם על סוג הטיפול המתאים.
בין הטיפולים אשר נחשבים לטיפולים יעילים במצבים של חרדה ניתן לציין: טיפול פסיכולוגי (אצל פסיכולוג מורשה בעל תואר שני בפסיכולוגיה) – במקרים רבים, הפסיכולוג גם יכול להמליץ על טיפול תרופתי.
טיפול CBT – הוא טיפול אשר מיועד באופן פרטני לטיפול בחרדה, כאשר, ניתן לפנות למטפל אשר מתמחה באופן פרטני בעבודה עם ילדים והוא ידע לעשות שימוש בטכניקות טיפוליות שונות אשר מותאמות לגילו של הילד – כמובן, שהטיפול ילווה בהדרכה של הילד.
כמובן, שיש גם שיטות טיפול נוספות – כאשר, ההמלצה היא לנסות ולאסוף כמה שיותר מידע לגבי האפשרויות המוצעות ולבחור בסופו של דבר את השיטה המתאימה והנכונה ביותר עבור הילד.

חשיבות ההבנה וההכלה
אז נכון שפנייה לטיפול בחרדות, יכולה לסייע במידה רבה לילד להתגבר על החרדות. אבל חשוב לזכור, שגם להורים של הילד יש תפקיד חשוב ומשמעותי במתן הסיוע לילד. על ההורים להיות מכילים ורגישים לילדים שלהם ולא למהר לזלזל או לבטל את תחושות החרדה של הילד (גם אם החרדה היא מפני משהו דמיוני או לא מוחשי).
כמובן, שלא מעט הורים יכולים למצוא את עצמם מבולבלים או מתקשים להגיע להבנה כיצד עליהם לנהוג בכדי לסייע לילד שלהם במצבים שכאלה – ולכן, כאמור, ההמלצה לפנות לאיש מקצוע, אשר ייעץ להם, ידריך אותם ויתווה להם את הדרך להעניק כלים לילד שלהם להתמודד בצורה המיטבית עם אותה החרדה.