בהתאם להחלטת הממשלה בנושא, המשרד להגנת הסביבה ממשיך להוביל תוכנית סיוע לרשויות המקומיות בהפחתת מפגעי הלישמניאזיס (שושנת יריחו). במסגרת זו, המשרד פרסם קול קורא לתמיכה כספית ברשויות מקומיות לתכנון ולביצוע פעולות לצמצום ולמניעה של מפגעי לישמניאזיס מסוגי טרופיקה ומייג'ור. רשויות יוכלו להגיש בקשות לתמיכה עד ה-31 בדצמבר 2018.

המשרד יעמיד 30 מיליון שקלים לתמיכה במפגעי לישמניאזיס, כאשר מתוכם, עד 1.5 מיליון שקלים יינתנו עבור מניעת מפגעי לישמניאזיס מסוג מייג'ור. סכום זה מצטרף לכ-30 מיליון שקלים נוספים שאותם כבר הקצה המשרד לרשויות, לצורך מניעת מפגעים בשטחן ונקיטת פעולות להפחתת מפגעי המחלה ומחולליה ולרשות הטבע והגנים לצורכי פיקוח וניטור.

כלומר, סך הסכום שהמשרד הקצה ומשקיע בנושא הוא כ-60 מיליון שקלים.

הלישמניה היא מחלה שפוגעת בצורה קשה מאוד בילדים ובמבוגרים, כאשר הטיפול בה קשה, כאוב וממושך. המחלה מועברת לבני אדם על-ידי עקיצת זבובי חול, הנדבקים בטפילים לאחר שהם עוקצים בעלי חיים נגועים ומעבירים אותם הלאה. בלישמניה מסוג טרופיקה, חיית המאגר העיקרית לטפילים היא שפן הסלע, והמוקדים שלה הם ביהודה ושומרון, גליל עליון ותחתון, סובב כנרת ומורדות הכרמל.

בלישמניה מסוג מייג'ור, חיות המאגר העיקריות הם פסמונים ומריונים, ומוקדי המחלה הם הערבה, הנגב המזרחי והמערבי, רמת הנגב, צפון ים המלח ובקעת בית שאן.

תופעה זו של לישמניה אינה ייחודית לישראל, ונצפית במקומות רבים בעולם. שינויים במערכות אקולוגיות כתוצאה מפיתוח, שינויים דמוגרפיים ושינויים בשימושי הקרקע - גרמו ליצירת תנאי מחיה עדיפים ובתי גידול מלאכותיים רבים לזבובי חול כמעביר המחלה ולחיות המאגר לטפיל הלישמניה.

הרחבת יישובים קיימים והקמת יישובים חדשים מאיצות ככל הנראה את קצב התפשטות המפגעים גם למקומות חדשים.

כדי למנוע את התפשטות המחלה יש לטפל תשתיתית בבתי הגידול ולמנוע את הגעת חיות המאגר ליישובים באמצעות פירוק מסלעות, איטום חורים וגידור לפי הצורך – פעולות בעלות היקף תקציבי נכבד ומשום כך מעביר המשרד לרשויות סכומים חסרי תקדים.

השר להגנת הסביבה, ח"כ זאב אלקין: "עם כניסתי לתפקיד כשר להגנת הסביבה יזמתי מגוון פעולות להפחתת מפגעי הלישמניה. השגתי תקציב חסר תקדים וייחודי של 60 מיליון שקלים לטיפול בבתי הגידול של שפני הסלע, ניטור של מוקדי המחלה וכן אישור היתר צידה באזורים מיושבים ובקרבתם.

אני קורא לרשויות המקומיות להמשיך במאמציהן ולהשתמש במגוון האמצעים שאנו מעמידים לרשותן, כדי להקטין את שיעורי התחלואה".

מנכ"ל המשרד להגנת הסביבה, ישראל דנציגר: "שמנו לנו למטרה להפחית סיכונים סביבתיים ממפגעי הלישמניה, ואנחנו מגדילים את התמיכה ברשויות כדי למנוע נדבקים חדשים ולצמצם את התופעה למינימום האפשרי".