אפקט הפלצבו, טיפול דמה שהחולה מקבל בזמן שהוא חושב שמדובר בהליך אמיתי, תורם רבות לשיפור במצבו בזכות ההשפעה הפסיכולוגית שנחוות לכאורה. קבוצת חוקרים מאוניברסיטת הרווארד במסצ'וסטס, ארה"ב, טוענת כי הצליחה לדמות התקדמות של שעון הזמן ולהשפיע בכך על חולי סכרת. קבוצה אחת של חולי סכרת שיחקה במשחקי וידאו במשך 90 דקות, אחרת שיחקה את אותו פרק הזמן אך השעון בחדרה הראה התקדמות של 45 דקות בלבד ואילו הקבוצה השלישית חוותה את התקדמות השעון כאילו שחלפו 180 דקות. למרות ששלושת הקבוצות שיחקו במשחקי הווידאו שעה וחצי בלבד, משתתפי הקבוצה האטית חוו ירידה קלה בלבד ברמות הסוכר ואילו משתתפי הקבוצה המהירה חוו ירידה מהירה ברמות הסוכר בזכות צריכה זהה של גלוקוז שנעשתה מוקדם יותר. החוקרים טוענים כי תוצאות המחקר מאפשרות את ניצולו של אפקט הפלצבו לשיפור או אף לריפוי מחלות כרוניות כדוגמת סכרת וזאת באמצעות הדמיית התקדמות הזמן.