מוקדמות ליגת האלופות: הפועל ב"ש נוצחה באיסלנד על ידי ויקינגור 2:1 - בשבוע הבא משחק הגומלין

הפועל באר שבע החלה הערב את דרכה במפעלים האירופיים ברגל שמאל, לאחר שספגה הפסד 2:1 בחוץ מול ויקינגור האיסלנדית, במסגרת הסיבוב השני של מוקדמות ליגת האלופות. אלופת ישראל התקשתה להציג את היכולת שאפיינה אותה בזירה המקומית, ובסיום נאלצה לרדת מהמגרש עם תוצאה שמסבכת אותה לקראת משחק הגומלין.

הקבוצה של רן קוז'וך הגיעה למפגש בתקווה להשיג מקדמה משמעותית לקראת ההכרעה, אך לאורך חלקים נרחבים של המשחק נראתה פחות חדה, פחות מסוכנת ופחות מאורגנת מיריבתה. ויקינגור ניצלה היטב את יתרון הביתיות, לחצה את האורחת והצליחה להקשות עליה לפתח את משחק ההתקפה.

מי שעמד במרכז תשומת הלב היה קינגס קאנגווה, שפתח בהרכב למרות הדיווחים סביב האפשרות שמעברו לא.א.ק אתונה לא ייצא אל הפועל. הקשר הזמבי היה גם זה שהחזיר את באר שבע למשחק, כאשר בדקה ה-51 כבש את שער השוויון הזמני וקבע 1:1.

אלא שהתגובה האיסלנדית לא איחרה להגיע. ויקינגור המשיכה להפעיל לחץ, ניצלה את החולשה של ההגנה הישראלית והשיגה את השער שהכריע את ההתמודדות. באר שבע ניסתה לחזור פעם נוספת, אך לא הצליחה לייצר מספיק מצבים איכותיים כדי להשוות לפני השריקה האחרונה.

מעבר להפסד עצמו, מדובר בתוצאה היסטורית שלילית עבור הכדורגל הישראלי. זהו ההפסד הראשון אי פעם של קבוצה ישראלית ליריבה מאיסלנד, לאחר שבשמונה המפגשים הקודמים מול קבוצות מהמדינה רשמו הישראליות שבעה ניצחונות ותיקו אחד.

עבור באר שבע מדובר באכזבה משמעותית, במיוחד לנוכח הציפיות הגבוהות מהקבוצה לאחר הזכייה באליפות. עם זאת, ההתמודדות עדיין רחוקה מסיום, ובמועדון יקוו לתקן את הרושם בגומלין, להפוך את התוצאה ולהבטיח את הכרטיס לשלב הבא.

רן קוז'וך ושחקניו יידרשו להציג במשחק הבא יכולת מדויקת, אגרסיבית ומאוזנת יותר, בעיקר בחלק ההגנתי וביצירת המצבים. כעת כל הלחץ עובר למשחק ההכרעה, שבו כל טעות נוספת עלולה לעלות לאלופת ישראל בהדחה מוקדמת וכואבת מהמפעל הבכיר של אירופה.