במשחק הראשון ברבע הגמר: הפועל ת"א הפסידה לריאל מדריד 86:82

היסטוריה אדומה נפתחה – אבל עם טעם מר: הפועל תל אביב הפסידה 86:82 לריאל מדריד במשחק הראשון בסדרת רבע גמר היורוליג, ונקלעה לפיגור 1:0 בספרד. למרות זאת, הסיום הלוחמני השאיר לא מעט סיבות לאופטימיות לקראת ההמשך.

דווקא אחרי פתיחה מפתיעה – כשאדי טבארס נפצע כבר בדקות הראשונות – נראה היה שהדלת נפתחת עבור האורחת. אלא שמהר מאוד הבלאנקוס השתלטו על המשחק: פקונדו קמפאסו ניהל את הקצב ביד רמה, והיתרון תפח עד ל־20 נקודות כבר במחצית הראשונה.

בצד האדום, רק אנטוניו בלייקני ודן אוטורו הצליחו להחזיק את הקבוצה בתמונה לאורך דקות ארוכות, בזמן שאלייז'ה בריאנט נפצע מוקדם והוגבל ל־10 דקות בלבד – מכה קשה לתוכניות של המאמן דימיטריס איטודיס.

ברבע האחרון נדמה היה שהאדומים מתחילים להריח קאמבק, אבל רגע דרמטי טרף את הקלפים: איטודיס ספג עבירה טכנית שנייה והורחק מהמשחק. למרות זאת, בלייקני המשיך להתחמם וצימק את הפער בדקות הסיום, אך זה כבר היה מעט מדי ומאוחר מדי.

הסדרה תימשך ביום שישי עם משחק נוסף במדריד, כששאלת הכשירות של טבארס עדיין פתוחה. מנגד, גם הפועל תל אביב תצטרך את בריאנט בכשירות מלאה אם היא רוצה לחלום על הפתעה ולגנוב את יתרון הביתיות. דבר אחד כבר ברור – למרות ההפסד, היא הוכיחה שיש לה מה למכור בזירה הגדולה באמת.