בתגובה לדחייה בנושא חנינת רה"מ נתניהו, ביקר השר עמיחי אליהו את הנשיא הרצוג וטען כי בחר ב"דרך הקלה" של הפרוצדורה המשפטית על פני הנהגה. השר הבהיר: הגיעה העת לשינויים שורשיים במערכת המשפט

השר עמיחי אליהו הגיב היום בחריפות להחלטת נשיא המדינה יצחק הרצוג בעניין חנינת ראש הממשלה בנימין נתניהו. בחוות דעת שהגיש בשם הממשלה, טען השר כי מוסד הנשיאות חרג מתפקידו המהותי, שאינו מסתכם, לדבריו, בחתימה על שחרורים מוקדמים במקרים שבהם המערכת המשפטית יכלה לפעול באופן עצמאי.

השר אליהו השווה את המקרה לחנינה שניתנה בעבר לעמוס ברנס, והדגיש כי סמכות החנינה החוקתית נועדה לתת מענה למשברים לאומיים שבהם המערכת המשפטית ה"יבשה" אינה מסוגלת לפעול ואינה מצליחה לחלץ את המדינה מקיפאון. השר הביע צער על בחירתו של הנשיא בנתיב המשפטי-פרוצדורלי במקום לנקוט בצעד מנהיגותי וטען כי בכך החמיץ הרצוג הזדמנות היסטורית לריפוי השסע הלאומי.

בסיום דבריו הבהיר השר אליהו כי דחיית "היד המושטת" לפיוס לאומי מולידה מסקנה אחת ברורה: יש לקדם את השינויים השורשיים במערכת המשפט ללא דיחוי נוסף, וכי הממשלה לא תמתין למועד הבחירות הבאות כדי לבצעם.