צה"ל הציג את ממצאי התחקיר המבצעי לקרב בקיבוץ חולית ב־7 באוקטובר, וקבע באופן חד: הצבא נכשל במשימתו להגן על הקיבוץ ותושביו. מהתחקיר עולה כי מחבלי חמאס חדרו לקיבוץ כבר בשעות הבוקר המוקדמות, לאחר מתקפת פתע רחבה. במשך שעות ארוכות נאלצו תושבי הקיבוץ וכיתת הכוננות להילחם כמעט לבדם מול המחבלים – תוך חילוץ פצועים והגנה על משפחות תחת אש.

לפי הנתונים: 13 אזרחים נרצחו, שישה נחטפו (בהם גם עובדים זרים), ועשרות נפצעו. חלק מהחטופים שוחררו בהמשך אותו היום. עוד עולה כי כוחות צה"ל הראשונים הגיעו לשער הקיבוץ אך לא נכנסו בזמן, ובהמשך עברו לזירות אחרות. רק בשעות הצהריים החלו להגיע כוחות תגבור שניהלו לחימה בתוך הקיבוץ והצליחו לבלום את המשך הפגיעה.

התחקיר מציין כי קריסת הפיקוד בגזרה, נפילת מפקדים והיקף המתקפה הרחב – עם חדירת אלפי מחבלים לעשרות מוקדים – פגעו קשות ביכולת לתת מענה מהיר. לצד הכשלים, הודגשו מעשי גבורה יוצאי דופן: רבש"ץ הקיבוץ וסגנו לחמו במחבלים בגופם, תושבים הצילו חיים תחת אש, ואזרחים גילו תושייה ואומץ לב נדירים.

המסקנה המרכזית: כישלון מערכתי בהגנה – לצד גבורה אזרחית ולחימה עיקשת שעיכבה את האסון הגדול יותר.